De term consumptiemaatschappij wordt met name gebruikt door critici van de vrije markt, zoals die in de [[westerse wereld|westerse maatschappij]].<ref>Bijvoorbeeld: {{aut|[[Bob Goudzwaard]] en [[Harry de Lange]]}} (1986). ''Genoeg van te veel, genoeg van te weinig'', ISBN 902594602X</ref> De eenzijdige gerichtheid op consumeren gaat volgens hen ten koste van [[ecologisme|ecologische]], [[cultuur|culturele]], [[Modern humanisme|sociale]] en [[religie|religieuze]] [[normen en waarden|waarden]].<ref name="greenpath"/> [[Middenstander]]s zijn doorgaans voorstanders van de consumptiemaatschappij, maar zullen die term meestal niet gebruiken. Zij worden gesteund door [[Libertarisme|libertariërs]] die vinden dat ieder voor zich moet bepalen of aankopen noodzakelijk zijn of niet.<ref name="wikien">[http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Consumerism&oldid=186175864 {{en}} Consumerism. (2008, January 22). In Wikipedia, The Free Encyclopedia. Geraadpleegd op 31 januari 2008.]</ref>
Sommige onderzoekers en auteurs, zoals Veblen, wijzen ook op een zekere geestelijke verarming die consumentisme met zich mee kan brengen.
De term "consumentisme" wordt ook gebruikt om te verwijzen naar de consumentenbeweging, bescherming van de consument. Die bewegingen beogen de consument te beschermen en te informeren door het eisen van eerlijke informatie, eerlijke verpakking en reclame, productgaranties, en verbeterde veiligheidsnormen. In die zin is het een beweging of een beleid gericht op het reguleren van de producten, diensten, methoden en normen van de fabrikanten, verkopers, en adverteerders in het belang van de koper.
==Consumentisme==
Consumentisme is het begrip dat ten grondslag ligt aan de consumentenmaatschappij. Het is het streven om doorlopend, als [[levensstijl]], steeds meer goederen aan te schaffen en diensten te laten verlenen, vaak ter verhoging van de eigen [[sociale status|status]] of louter als tijdverdrijf voor mensen die tijd over hebben.
