De club werd opgericht op 19 december 1909. Aan het begin van de oprichtingsvergadering was er nog geen naam voor de nieuwe club. Er werd voor Borussia gekozen, volgens sommigen naar de nabijgelegen Borussiabrouwerij, maar het zou ook om de Latijnse benaming van [[Pruisen]] kunnen gaan omdat in vele Pruisische steden er wel een voetbalclub is met die naam. Het duurde een hele tijd voor Dortmund de topclub werd die het nu is. In de begindagen stond de club in de schaduw van stadsrivalen [[Dortmunder SC 1895]], [[VfB Dortmund 1897]], [[VfB Alemannia 1897 Dortmund|Alemannia 05 Dortmund]] en [[BV 04 Dortmund]].
Er bestond al in de begindagen ook een [[Atletiek|atletieksectie]] bij de club, die toen nog voluit bekendstond als BV Borussia 09 Dortmund. Op 19 juni 1910 sloot de atletieksectie zich bij de [[West-Duitse voetbalbond|West-Duitse bond]] aan. De voetbalafdeling volgde op 19403 december. De atletieksectie diende als een [[Paard van Troje|Trojaans paard]], er waren in die tijd zoveel voetbalclubs dat de bond regelmatig een stop inlaste voor nieuwe leden. Omdat de atletieksectie al lid was kon de voetbalafdeling ook probleemloos lid worden. De eerste officiële wedstrijd van de club werd gespeeld op 15 januari 1911 en werd met 9-3 gewonnen van VfB Dortmund 1897. Vanaf september 1911 werd de club opgenomen in de competitie. De club startte in de C-klasse, de laagste reeks, en werd daar meteen kampioen. In de zomer van 1912 sloten de clubs ''Rhenania'', ''Britannia'' en ''Deutsche Flagge'' zich bij Borussia aan. De club veranderde de blauw-wit-zwarte kleuren nu naar zwart-citroengeel. In 1914 werd de club kampioen in de B-klasse, echter werd de verdere groei van de club bemoeilijkt door het uitbreken van de [[Eerste Wereldoorlog]]. Hierdoor werd de [[Ruhrs voetbalkampioenschap|Ruhrcompetitie]] in meerdere reeksen onderverdeeld en zo speelde de club in [[Ruhrs voetbalkampioenschap 1916/17|1916/17]] in de hoogste reeks. Het district Dortmund was in twee reeksen verdeeld en Borussia werd derde in groep 2 achter [[VfB Alemannia 1897 Dortmund|SuS Alemannia 05]] en [[Östlicher SV Dortmund|Östlicher SV]]. Vanwege de oorlog moest de club echter de activiteiten voor jaren staken. Negen van de achttien stichtende leden van de club sneuvelden in de oorlog. In [[Ruhrs voetbalkampioenschap 1918/19|1918/19]] nam de club opnieuw deel aan het kampioenschap en werd weer derde. Na dit seizoen werd er opnieuw gevoetbald zoals voor de oorlog en was er één competitie waardoor Borussia terug naar de tweede klasse moest. Na een tweede plaats werd de club kampioen in 1921, in de eindronde om promotie ging de club echter de boot in tegen [[SC Dortmund 97/08|SV 08 Dortmund]]. In 1923 werd de speelwei uitgebreid naar een stadion voor 10.000 toeschouwers. Na de vicetitel in 1926 promoveert de club weer naar de hoogste klasse. Samen met [[SV Langendreer 04]] eindigde de club daar echter op de laatste plaats en degradeerde. Een onmiddellijke terugkeer zag Borussia aan de neus voorbij gaan door een tweede plaats.
Door een competitiehervorming verzeilde de club in 1929 zelfs in de derde klasse, na één jaar kon de club wel weer promoveren. In 1932 werd de club kampioen, maar slaagde er niet in te promoveren. Het volgende seizoen verloor de club weerveen testwedstrijd om de titel tegen [[SV Arminia 08 Marten|Arminia 08 Marten]].
