Verpleegkundigen werken in [[Ziekenhuis|ziekenhuizen]], de [[geestelijke gezondheidszorg]], [[Revalidatiecentrum|revalidatiecentra]], de [[gehandicaptenzorg]], [[Verpleeghuis|verpleeg]]- en [[Verzorgingshuis|verzorgingshuizen]], privéklinieken, [[Gevangenis|gevangenissen]], de [[thuiszorg]],in de openbare gezondheidszorg (OGZ) bij een GGD, bij defensie of als particulier. Daarnaast houden verpleegkundigen zich bezig met het uitvoeren van geneeskundige of psychologische behandelingen in opdracht van of onder toezicht van een [[arts]] of een klinisch [[psycholoog]]. Zij mogen zelf geen medische [[diagnose]]s stellen, maar kunnen vaak wel medische taken uitvoeren (volgens vastgestelde protocollen). Wel stelt een verpleegkundige een ''[[verpleegkundige diagnose]]''. Dat is een diagnose die betrekking heeft op de gezondheidsproblemen van de patiënt en hoe die daarmee omgaat. Verpleegkundige interventies worden steeds meer gebaseerd op onderzoek. Naast beroepservaring zijn resultaten van onderzoek van groot belang.
Een belangrijk deel van het werk van verpleegkundigen bestaat ook uit het geven van informatie over [[gezondheid]] en leefstijl, [[ziekte]] en [[behandeling]]. Dit heet GVO (Gezondheidsvoorlichting- en Opvoeding) of Gezondheidspromotie.
