Het mengsel is in [[1893]] voor het eerst gemaakt door de scheikundige [[Hans Goldschmidt]], die het in 1895 patenteerde. HierdoorHierom wordt deze reactie ook wel de "Goldschmidt reactieGoldschmidtreactie" of het "Goldschmidt procesGoldschmidtproces" genoemd. Goldschmidt was eerst vooral geïnteresseerd in produceren van zeer zuivere metalen door de toevoeging van koolstof tijdens het smeltproces te vermijden., Maarmaar hij zag al snel dat het proces ook voor lassen gebruikt kon worden.
HetThermiet is voor het eerst commercieel gebruikt in [[Essen (Noord-Rijnland-Westfalen)|Essen]], in 1899, om tramrails te lassen. Evonik, eerder [[Degussa]], een dochterbedrijf van Goldschmidts bedrijf, is vandaag de dag nog steeds een van de grootste producenten van thermiet dat gebruikt wordt om te lassen.
== Gebruik ==
Regel 21:
De ontsteking van het mengsel is niet zo eenvoudig. Er is zeer veel warmte nodig om de reactie te starten. Zelfs roodgloeiend thermiet zal niet ontbranden, het moet witgloeiend (ca. 2000-2500 K) zijn. Voor de ontsteking kan bijvoorbeeld een stukje brandend [[magnesium]]lint worden gebruikt. Sommige thermietgebruikers geven de voorkeur aan het chemisch aansteken van thermiet. Dat gebeurt bijvoorbeeld door middel van een hoopje [[kaliumpermanganaat]] en enkele druppels [[glycerol|glycerine]].
Eenmaal aangestoken kan de reactie niet geblust worden - in deze reactie is er sprake van een ''overdracht'' van een of meerdere [[zuurstof (element)|zuurstof]]atomen, dus er wordt geen zuurstof uit de lucht gebruikt. Met water blussen heeft vaak zelfs een averechts effect: door de hoge temperatuur [[dissociatie (scheikunde)|dissocieert]] water in [[Zuurstof (element)|zuurstof]] en [[Waterstof (element)|waterstof]], waardoor de reactie alleen maar heviger wordt en er zelfs explosiegevaar ontstaat. Dit geldt alleen voor water in een vaste vorm (ijs). Thermietmengsels die op ijs liggen zijn daarom bijzonder gevaarlijk.
In het leger wordt ook gebruikgemaakt van een bepaald mengsel waarin thermiet zit. Het mengsel heet ''Thermate-TH3'' en zit in de AN-M14-granaat. Dit bestaat uit 68,7% thermiet, 29,0% bariumnitraat, 2% zwavel en 0,3% bindmiddel.
