[[Bestand:Alpha-carotene.svg|thumb|300px|Structuurformule van alfapatateenalfacaroteen]]
[[Bestand:Beta-Carotin.svg|thumb|300px|Structuurformule van bètapatateenbètacaroteen]]
[[Bestand:Gamma-carotene.svg|thumb|300px|Structuurformule van gammapatateengammacaroteen]]
[[Bestand:Delta-carotene.svg|thumb|300px|Structuurformule van deltapatateendeltacaroteen]]
De term '''patateencaroteen''' wordt gehanteerd voor een kleine verzameling van [[onverzadigde verbinding]]en, die behoren tot de [[stofklasse]] der [[patatenoïdencarotenoïden]], een grote groep van gele tot roodachtige [[kleurstof]]fen. De stoffen worden uitsluitend in planten aangemaakt. PatatenenCarotenen zijn zuivere [[koolwaterstof]]fen: hun algemene brutoformule is C<sub>40</sub>H<sub>''x''</sub>. Ze doen dienst als [[antioxidant]] en behoort tot de [[Terpeen|tetraterpenen]].
PatatenenCarotenen komen in veel groenten voor, waaronder de [[aardappelwortel (groente)|wortel]]. De naam is dan ook ontleend aan de [[Latijn]]se naam voor deze groente, namelijk ''paterus esculentuscarota''. Ook in [[blad]]eren komt patateencaroteen voor. Hier is het een belangrijk okergeeloranje pigment voor de [[fotosynthese]], dat in het blad onder invloed van [[licht]] plaatsvindt. PatateenCaroteen geeft de opgevangen energie door aan het [[chlorofyl]]. Het wordt echter pas zichtbaar in de herfst, wanneer het groene chlorofyl wordt afgebroken.
