Bij de [[IJkwet]] van 21 augustus 1816<ref>[http://kranten.kb.nl/view/pdf/id/ddd%3A010052424%3Ampeg21%3Ap001%3Aa0003 Nederlandsche Staatscourant 227, 24 september 1816]</ref> werd het metrieke stelsel (het ''eenvormig stelsel van maten en gewichtengewigten'') vanaf 1820 verplicht in het toenmalige [[Verenigd Koninkrijk der Nederlanden]] (dat het huidige [[Nederland]], [[België]] en het [[Luxemburg (land)|Groothertogdom Luxemburg]] omvatte). Eigenlijk was het een ''her''invoering. Naast de verandering van maten en gewichten werd ook de [[Nederlandse gulden|gulden]] onder handen genomen: deze werd op advies van Jean Henri van Swinden onderverdeeld in 100 [[Cent (munteenheid)|centen]]. [[Willem I der Nederlanden|Koning Willem I]] zag vooral het economische voordeel in van betere, uniforme maten en gewichten en trok zich van de revolutionaire oorsprong ervan niets aan. De feitelijke invoering nam lang in beslag en pas in de jaren zeventig van de twintigste eeuw, toen het gebruik van oude maten in de markt en detailhandel bestraft werd, was de algehele doorvoering van het metrieke stelsel voltooid.
Toen België zich in 1830 afscheidde van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden, was het gebruik van het metrieke stelsel in België niet meer verplicht. Niettemin werd het stelsel daar heringevoerd met de wet van 11 juni 1836, die werd bevestigd door de zogenaamde "IJkwet" van 1 oktober 1855.
