[[Bestand:Smithsonian Building NR.jpg|thumb|250px{{Largethumb}}|Het "Kasteel" aan de ''[[National Mall]]'' dat als bestuursgebouw van het Smithsonian fungeert]]
HetDe '''Smithsonian Institution''' is een Amerikaans [[onderwijs]]- en [[onderzoeksinstituut]] met bijbehorend [[museum]]complex. Het grootste deel van de faciliteiten is gevestigd in [[Washington D.C.]], met name aan de [[National Mall]]. Gezamenlijk bestaat hetde instelling uit negentien musea en zeven researchcentraonderzoekscentra en heeftbeheert 142ze miljoencollecties voorwerpenmet in142 zijnmiljoen collectiesvoorwerpen. Het instituut en de musea worden gefinancierd en indirect beheerd door de Amerikaanse overheid.
==Geschiedenis==
Het Smithsonian is in 1846 opgericht naar aanleiding van een [[Legaat (erfenis)|legaat]] uit 1829 van de Engelse geleerde [[James Smithson]] inhoudende dat, mocht zijn neef Henry James Hungerford kinderloos komen te overlijden, een som van honderdduizend ''gold sovereigns'' aan de [[Verenigde Staten|Verenigde Staten van Amerika]] vermaakt zou moetenmoest worden ter oprichting van een instituut om het toen erbarmelijk lage peil van het wetenschappelijk onderzoek in dat land wat op te krikken. In 1835 stierf Hungerford inderdaad kinderloos. Er volgde een lange politieke strijd over de vraag óf men de — door velen als zeer krenkend ervaren — [[making]] wel moest aanvaarden en zo ja, in welke vorm men aan de voorwaarden moest voldoen. Uiteindelijk richtte men een ''[[trust (rechtsvorm)|trust]]'' op om het instituut zo onafhankelijk mogelijk te maken.
==Collectie en activiteiten==
Onder de talloze voorwerpen in de rijke collecties valt bijvoorbeeld een verzameling instrumenten van de Italiaanse vioolbouwer [[Antonio Stradivari]] te noemen.
Het onderzoeksinstituut is aangesloten bij de [[Biodiversity Heritage Library]] (BHL), een samenwerkingsproject dat is gericht op het digitaliseren en beschikbaar stellen via open access van literatuur met betrekking tot biodiversiteit. Ook wordtneemt erhet deelgenomendeel aan de [[Encyclopedia of Life]], een online project dat een overzicht wil geven van alle bekende soortenbeschreven organismen.
Het [[Smithsonian Tropical Research Institute]] is een onderzoeksinstituut dat onderdeel uitmaakt van het Smithsonian Institution. Het is gevestigd in Panama en richt zich op onderzoek en bescherming van de tropische biodiversiteit.
