Toekomst van de Aarde: verschil tussen versies

[[Bestand:Red Giant Earth.jpg|thumb|250pxminiatuur|Impressie van de verschroeide, onleefbaar geworden aarde wanneer de zon een [[rode reus]] wordt over ongeveer 7 miljard jaar.]]

Vanuit menselijk oogpunt bestaan er verschillende mogelijke scenario’s voor het [[einde van de wereld]], of in elk geval het uitsterven van de mensheid. Deze variëren van zelf veroorzaakte oorzaken als een [[kernoorlog]], tot invloed van buitenaf zoals een asteroïdeplanetoïde-inslag. De kans dat iets dergelijks gebeurt, is lastig tot niet te voorspellen.<ref name=bostrom2002>{{cite journal | first=Nick | last=Bostrom | title=Existential Risks: Analyzing Human Extinction Scenarios and Related Hazards | journal=Journal of Evolution and Technology | volume=9 | issue=1 | year=2002 | url=http://www.nickbostrom.com/existential/risks.html | accessdate=2011-08-09}}</ref> In andere scenario's wordt het einde van de wereld in de nabije toekomst bewust door de mens of de door hem bereikte [[technologische singulariteit]] veroorzaakt, bijvoorbeeld doordat alle materie van de Aarde wordt omgezet in [[computronium]] of in een [[dysonbol]]. Er zijn ook scenario's waarbij alle materie in het [[zonnestelsel]], inclusief de Zon zelf, wordt 'hergebruikt' door nakomelingen in [[megaschaalconstructies]], wat dan betekent dat het hele zonnestelsel zijn einde heeft bereikt als object in natuurlijke toestand en overgaat in een door intelligentie vervaardigde constructie.<ref> [[w:en:Stellar_engineering|artikel Stellar engineering in de engelse wikipedia]]</ref>

=== AsteroïdePlanetoïde-inslagen ===

[[Bestand:Meteor.jpg|thumbminiatuur|De [[Barringerkrater]] in Arizona; bewijs van de inslag van buitenaardse objecten op aarde.]]

De Zon, met alle planeten die eromheen draaien, beweegt zich voort door de [[Melkweg (sterrenstelsel)|Melkweg]]. Daarbij bestaat de kans dat de Zon in de buurt van een andere ster komt.<ref name=qjras35_1_1>{{cite journal | last1=Matthews | first1=R. A. J. | year=1994 | month=March | title=The Close Approach of Stars in the Solar Neighborhood | journal=Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society | volume=35 | issue=1 | pages=1–9 | bibcode=1994QJRAS..35....1M}}</ref> Een dergelijke ontmoeting kan tot gevolg hebben dat bijvoorbeeld de [[Apofocus en perifocus|perifocus]] van [[asteroïdeplanetoïde]]n uit de [[Oortwolk]] kleiner wordt, waardoor ze binnen het zonnestelsel belanden en de kans op een [[Planetoïde#Inslaggevaar|asteroïdeplanetoïde-inslag]] op Aarde toeneemt.

Een dergelijke asteroïdeplanetoïde-inslag kan een nieuwe massa-extinctie tot gevolg hebben. Dergelijke meteorietinslagen vinden gemiddeld om de 45 miljoen jaar plaats en grote inslagen gemiddeld om de 100 miljoen jaar.<ref name=apjl499_L219>{{cite journal | last1=Frogel | first1=Jay A. | last2=Gould | first2=Andrew | title=No Death Star--For Now | journal=Astrophysical Journal Letters | volume=499 | page=L219 | month=June | year=1998 | doi=10.1086/311367 | bibcode=1998ApJ...499L.219F |arxiv = astro-ph/9801052}}</ref> De inslag van een asteroïdeplanetoïde met een diameter van vijf tot tien kilometer of groter is genoeg om een wereldwijde [[milieuramp]] tot gevolg te hebben. Een van de gevolgen zal zijn dat er een stofwolk ontstaat in de atmosfeer, die het zonlicht een tijd zal blokkeren en de temperatuur op aarde binnen een week met vijftien graden zal doen dalen. Ook zal de [[fotosynthese]] van planten gedurende deze tijd stilliggen.

[[Bestand:Pangaea continents.svg|right|250px|thumbminiatuur|[[Pangaea]] was tot nu toe het laatste supercontinent op aarde.]]

[[Bestand:Solar evolution (English).svg|thumb|320pxminiatuur|Evolutie van de [[lichtkracht]], radius en temperatuur van de Zon.]]