Oosters-orthodoxe kerken: verschil tussen versies

Verwijderde inhoud Toegevoegde inhoud
StroopwafelBot (overleg | bijdragen)
Hoofdlettergebruik n.a.v. Wikipedia:Opinielokaal/Kerk of kerk
Regel 1:
{{Zijbalk orthodoxie}}
De '''Oostersoosters-orthodoxe Kerkkerk''', ook wel '''Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk''' of '''Byzantijnse Kerkkerk''' genoemd, ziet zichzelf als voortzetting van de ''ene, heilige, katholieke en apostolische'' [[Kerk (geloofsgemeenschap)|Kerkkerk]]. De [[Grieks]]e naam 'orthodox' betekent letterlijk 'rechtgelovig’, 'het ware geloof behoudend' en 'juiste leer', en wordt in die zin ook wel gebruikt als [[synoniem (taalkunde)|synoniem]] voor 'rechtzinnig' of 'streng in de leer'.
 
[[Bestand:Constantine_I_Hagia_Sophia.jpg|miniatuur|links|''Constantijn de Grote'', [[mozaïek]] in de [[Hagia Sophia]], ca 1000]]
Deze aanduiding doet echter geen recht aan de wijze waarop de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk zichzelf ziet. Deze kerk verstaat onder 'geloof' niet in eerste plaats het aannemen van een systeem van dogmatische of morele regels, maar vooral de biddende gerichtheid op het hemelse. De Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk is daarom in de eerste plaats een [[liturgie|liturgische]] en (aan)biddende kerk; de [[doctrine]] en [[ethiek]] kunnen alleen binnen de context van deze goddelijke aanbidding worden uitgelegd, of, zoals de [[eminentie|eminente]] orthodoxe [[theoloog]] [[George Florovsky]] uitdrukte: 'Het christendom is een liturgische [[religie]]. Eerst komt de aanbidding, vervolgens de doctrine en [[Toewijding|discipline]]'.
 
De Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk kent een groot aantal kerken met elk een eigen hoofd. Meestal zijn ze nationaal georganiseerd. Deze kerk vormt de groep [[Chalcedonische geloofsbelijdenis|chalcedoonse]] orthodoxe Kerkenkerken: Kerkenkerken die de leer van het [[concilie van Chalcedon]] volgen. De orthodoxie aanvaardt alleen de [[dogma (christendom)|dogma]]'s die vastgelegd zijn in [[de eerste zeven oecumenische concilies]].
 
Het grote [[Oosters Schisma|schisma]] in de [[11e eeuw]] (1054) tussen het oostelijke en het westelijke deel van de christenheid van het vroegere [[Romeinse Rijk]] leidde tot de scheiding tussen de [[Orthodoxie|orthodoxe]] of [[Oosters christendom|Byzantijnse]] [[patriarchaat (kerk)|patriarchaten]] en het patriarchaat van Rome, de [[Rooms-katholiekeKatholieke Kerk|rooms-katholieke]] of [[Latijn]]se kerk.
 
Hoewel de term "oosters" gebruikelijk is, kan deze benaming in de huidige tijd misleidend zijn, daar de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk thans ook bisdommen telt in West-Europa en vrijwel overal ter wereld.
Het aantal orthodoxen in de gehele wereld varieert volgens de schattingen van 225 tot 300 miljoen. De situatie waarin vele van de lokale orthodoxe kerken leven, maakt elke religieuze statistiek moeilijk.
 
Regel 17:
In de 11e eeuw (1054) vond het grote [[schisma]] plaats tussen het oostelijke en het westelijke deel van de christenheid van het vroegere [[Romeinse Rijk]]. Dit leidde tot de scheiding tussen de [[Orthodoxie|orthodoxe]] of Byzantijnse patriarchaten en de rooms-katholieke of Latijnse kerk. De oorzaak daarvan moet gezocht worden in de culturele en theologische verschillen tussen Oost en West, evenals in de heersende politieke verhoudingen.
 
De [[paus]], [[patriarch]] van Rome, zag zichzelf als opvolger van [[Petrus]] en eiste ook het gezag over de oosterse patriarchaten op. De patriarch van [[Constantinopel]] was echter van mening dat hij, als leider van het "nieuwe Rome", de [[spiritueel|spirituele]] leider was van de héle Kerk. Wanneer de paus van Rome beweerde dat hij de opvolger van Petrus was, overeenstemmend [[Evangelie volgens Matteüs|Mattheus]] 16:19, verwezen de patriarchen van het oosten naar Mattheus 18:18, waar uitdrukkelijk geschreven staat dat de 12 apostelen samen dezelfde macht en autoriteit hadden, om de zonden van de mensen kwijt te schelden en deze kwijtschelding te bekrachtigen.
 
Bovendien waren er ook tegenstrijdigheden over de canonieke en juridische status van de kerk binnen het Rijk. Het wantrouwen werd nog groter door de culturele en nationale verschillen tussen het Griekse oosten en het Latijnse westen.
 
De confrontatie tussen Oost en West duurde, met tijdelijke pauzes en periodes van vrede, van midden [[9e eeuw]] tot 1054.
De rechtstreekse aanleiding tot het schisma was de toevoeging door de westerse Kerkkerk van het [[Filioque]] aan de [[Geloofsbelijdenis van Nicea|geloofsbelijdenis of het Credo van Nicea-Constantinopel]]. Aangezien deze toevoeging niet door een oecumenisch concilie was aanvaard, kon de Oosterse Kerk deze onmogelijk accepteren. Het Oosten beschouwde het Filioque als [[theologie|theologisch]] onjuist.
Een legaat van de paus van Rome excommuniceerde de Kerk van Constantinopel en alle andere orthodoxe kerken, die de toevoeging van het Filioque niet aanvaardden.
[[Paus Leo IX]] [[excommunicatie|excommuniceerde]] de patriarch van Constantinopel, en [[Michael Caerularius|Michaëlus Caerularius]] deed op zijn beurt de paus in de ban.
Regel 29:
Na de scheiding tussen het patriarchaat van Rome en de oosterse patriarchaten namen de al bestaande verschillen tussen hen verder toe in aantal. Niet enkel voor wat betreft de liturgische praktijk in de eredienst, maar evenzeer ging dit op voor de canonieke en de dogmatische verschillen. Door de middeleeuwse [[kruistocht]]en, vooral de [[Vierde Kruistocht]], verslechterden de relaties verder tussen de orthodoxie en de Latijnse veroveraars.
 
== Kenmerken van de Orthodoxe Kerk ==
De Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk definieert zichzelf als '''trouw aan het onveranderlijk apostolisch geloof'''. Haar apostolische 'originaliteit' en ’katholiciteit’ garandeert haar verticale volheid van de 'Goddelijke waarheid'. De 'door God bestemde redding van alle volkeren' wil ze nastreven door horizontale verspreiding van die waarheid over de wereld.
 
De Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk definieert zichzelf eveneens als '''trouw aan de kerkelijke hiërarchische structuur'''. De dogmatische beslissingen genomen door de eerste zeven oecumenische concilies drukken volgens de Kerk de eeuwigdurende waarheid van de Heilige Geest uit.
Deze laatste wordt beschouwd als de 'Gever van de onfeilbaarheid' aan de 'Kerk van Christus', terwijl het verenigde orthodoxe episcopaat als het kanaal voor het doorgeven van deze onfeilbaarheid geldt. Nochtans wordt geen enkele individuele bisschop noch het episcopaat in zijn geheel ‘’automatisch’’ als onfeilbaar beschouwd. In overeenstemming met de orthodoxe theologie is het hoofd van de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk haar eigen stichter - Jezus Christus. De hoogste autoriteit in de zichtbare kerk komt aan geen enkele patriarch of bisschop toe, maar alleen aan het oecumenisch concilie van alle bisschoppen. De beslissingen van een oecumenisch concilie zijn bindend voor de gehele kerk. Geen enkele autocefale kerk kan een beslissing van een oecumenisch concilie veranderen. De lokale kerken kunnen [[dogma (algemeen)|dogma]]’s, morele regels, [[Byzantijnse liturgie|liturgie]] of heilige [[canoniek recht|canon]]s die door een oecumenisch concilie werden opgelegd niet veranderen.
 
Zoals hierboven reeds vermeld erkent de Orthodoxe Kerk uitsluitend de beslissingen van [[de eerste zeven oecumenische concilies|de zeven eerste oecumenische concilies]] (inclusief het Concilie van Nicea in 787).
De Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk ziet de zichtbare eenheid als een wonder van vrijwillige eenstemmigheid van alle gelovigen in de geest van vrijheid. De verificatie van getrouwheid gaat door een proces van aanvaarding; dit is door vrije aanvaarding (of verwerping) van ieder lid van de kerk, ongeacht zijn hiërarchische status. Volgens de Kerkkerk is het alleen de getuigenis van de Heilige Geest in iedere bisschop, priester of leek die de innerlijke overtuiging schenkt dat een bepaald concilie waarlijk door God is bezield en daarmee oecumenisch waardig en aanvaardbaar is.
 
[[Bestand:Katharinaklooster R01.jpg|miniatuur|[[Katharinaklooster|Sint-Katharinaklooster]]]]
Het derde kenmerk van de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk is haar '''gedecentraliseerde structuur'''. Zij heeft geen geografisch of administratief centrum in deze wereld, maar beschouwt als centrum het Hemelse Jeruzalem en in het bijzonder de Heilige Drie-eenheid.
De Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk bestaat uit administratief onafhankelijke autocefale en autonome lokale kerken. Ondanks deze administratieve decentralisatie beschouwt de kerk zich als één geestelijk 'Lichaam van Christus'.
De interne organisatorische eenheid van de orthodoxie wordt uitgedrukt in het geloof (het sacramentele leven in gebed en eucharistische communio). Iedere gelovige of priester van welke lokale kerk of nationaliteit dan ook dient zich dan ook thuis te voelen in elke orthodoxe kerk op aarde.
 
Regel 51:
Volgens de orthodoxen werd het begrijpen van Gods kennis mogelijk door de leer van de [[kerkvader]]s die voor de orthodoxe gelovigen gezaghebbend is. Maar ook het gebedsleven en de persoonlijke [[ascese]] spelen een grote rol. Ascese, mysticisme en spirituele beproeving zijn onmisbare elementen van de orthodoxie.
 
Orthodoxe theologie is volgens de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk het levende antwoord op de manifestatie van de Heilige Geest, uitgedrukt in liturgie, gebed, heiliging en elk levensaspect. Het is de grond waarin de gelovigen kunnen groeien om “in staat te zijn met alle heiligen te vatten wat de lengte en de breedte en diepte en hoogte is van Christus – die alle kennis te boven gaat – en om de volheid te bereiken die de volheid van God zelf is.” (Efez. 3:18-19).
 
== Organisatie van de Oosters-Orthodoxe Kerk ==
[[Bestand:Moscow - Cathedral of Christ the Saviour.jpg|thumb|250px|[[Christus Verlosserkathedraal (Moskou)|Christus Verlosserkathedraal]]]]
[[Bestand:თბილისი 15 Tbilisi.jpg|miniatuur|links|200px|[[Sameba-kathedraal]] in [[Tblisi]] ([[Georgië]])]]
De Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk kent een groot aantal Kerkenkerken met elk een eigen hoofd; meestal zijn ze nationaal georganiseerd. Het ontstaan van deze nationale kerken kan uit specifieke culturele, geografische, politieke en historische omstandigheden worden verklaard.
Zoals hierboven reeds vermeld beschouwen alle orthodoxe gelovigen zich als leden van de ene en dezelfde kerk, de Heilige Orthodoxe Kerk, ook wanneer zij organisatorisch en [[jurisdictie|jurisdictioneel]], kerkrechtelijk niet onder de kerk uit hun land van herkomst staan. Deze culturele, linguïstische, geografische en geschiedkundige verscheidenheid, die tot het zelfbegrip van de orthodoxie behoort (zie hierboven), deelt de kerk niet op in meerdere van elkaar gescheiden of verschillende orthodoxe kerken. Zij zijn allen met elkaar verbonden door hetzelfde geloof (Heilige Schrift, oud-kerkelijke geloofsbekentenissen, kerkelijke overleveringen, oecumenische concilies), hetzelfde godsdienstig leven, dezelfde kerkrechtelijke bepalingen en dezelfde kerkordening.
Hun totaal aantal gelovigen wordt geschat op 225 tot 300 miljoen gelovigen.<ref>[http://christianity.about.com/od/easternorthodoxy/p/orthodoxprofile.htm Eastern Orthodox Church], www.about.com</ref> Deze kerken worden niet centraal geleid zoals de [[Rooms-katholiekeKatholieke Kerk]]. Ze kennen geen equivalent voor de hoogste autoriteit, met name de [[paus]]. In principe zijn alle [[bisschop]]pen gelijk, in de praktijk zijn er bepaalde gradaties.
De [[Lijst van patriarchen van Constantinopel|oecumenisch patriarch van Constantinopel]] is het ereprimaat van de gehele Oostersoosters-Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk (= de "primus inter pares" of de eerste onder de gelijken), hij is de 'voorzitter'. Hij heeft echter een moreel leiderschap, geen autoritair.
 
Men maakt een onderscheid tussen [[autocefaal|autocefale]] en [[autocefaal versus autonoom|autonome]] kerken:
Regel 70:
 
*De '''autonome kerken''' zijn semi-zelfstandig: zij hebben hun eigen organisatorische structuur, maar hangen voor de benoeming van bisschoppen af van een patriarchaat.
De voornaamste zijn de [[Russisch-orthodoxeOrthodoxe Kerk in het Buitenland]] ([[New York (stad)|New York]]), de Orthodoxe Kerk in Amerika ([[Washington D.C.|Washington]]) en die van [[Finland]] ([[Kuopio]]), [[Estische Apostolisch-Orthodoxe Kerk|Estland]] ([[Tallinn]]), [[Letland]] ([[Riga]]) en [[Moldavië (land)|Moldavië]] ([[Chisinau]]).
 
Er zijn ook grote groepen orthodoxe christenen die in de [[Diaspora (antropologie)|diaspora]] leven: in [[West-Europa]], [[Noord-Amerika|Noord]]- en [[Zuid-Amerika]], [[Australië (land)|Australië]], [[Alaska]], [[Volksrepubliek China|China]] en [[Japan]] ([[Tokio]]). Daarnaast zijn er een aantal voornamelijk Griekse en Russische ‘missiekerken’ in [[Afrika]], [[Indonesië]], [[Korea]], enzovoorts.
Regel 80:
 
''2. Het Principe van de Zelfstandigheid''.
Alle orthodoxe Kerkenkerken zijn in hun eigen gebied zelfstandig. Zij regelen het kerkelijk leven en de vieren de eredienst meestal in de landstaal. Ze heten daarom ook autocefale of autonome kerken. Ze dragen de titel patriarchaat, metropolie, aartsbisdom of autonome kerk.
 
''3. Het boven alles uitgaande Principe van de Koinonia''.
Dit impliceert de eenheid van de conciliaire en synodale gemeenschap. De eenheid van de Kerk wordt bewaard door het gemeenschappelijke geloof, dezelfde eredienst, het gemeenschappelijk canoniek recht, dezelfde kerkelijke ordening, dezelfde dienstverlening (diakonia), dezelfde verkondiging (martyria) en het gemeenschappelijk dogma. Dit mondt uit in de canonieke gemeenschap van alle orthodoxe kerken.
 
De lokale orthodoxe kerken werden, als gevolg van historische omstandigheden en politieke processen, dikwijls de behoeders van de nationale cultuur en identiteit. Dit gebeurde vooral wanneer een land als staatkundige entiteit ophield te bestaan en alle instituties waren weggevallen. Als voorbeeld hiervan kan de [[Ottomaanse rijk|Ottomaanse]] overheersing op de [[Balkanschiereiland|Balkan]] van de [[15e eeuw|15e]] tot de [[19e eeuw]] worden genoemd. In deze even gecompliceerde als tragische periode raakten kerk en nationaal bewustzijn gaandeweg met elkaar vervlochten, waardoor nationale kerken ontstonden.
 
== Kalender ==
Terwijl de beweegbare feesten (zoals [[Pasen]] en [[Pinksteren]]) in alle orthodoxe kerken worden gevierd (behalve in Finland, het Russisch-orthodox klooster in Den Haag en enkele parochies in Tsjechië en Slowakije) volgens de [[Juliaanse kalender]], heeft een aantal Kerkenkerken in de jaren '20 van de 20e eeuw voor de vaste feesten (zoals bijvoorbeeld,[[Kerstmis (hoofdbetekenis)|Kerstmis]] en doop van Christus), de zogenaamde neo-Juliaanse kalender ingevoerd die overeenkomt, tot het jaar 2800 met de westerse Gregoriaanse kalender., maar hier 13 dagen op achter looptachterloopt. Andere kerken houden, maar ook voor deze feesten, geheel vast aan de Juliaanse kalender, zodat bijvoorbeeld Kerstmis in Griekenland op 25 december, maar in Rusland, Oekraïne en Servië, alleen op 7 januari (de "oude" 25 december) wordt gevierd. Deze hervormde kalender, is zeer spontaan en zonder veel discussie en ook zonder stemming van de Orthodoxeorthodoxe Kerkenkerken onderling ingevoerd. En was zeer omstreden in de 20e eeuw en heeft geleid tot de afscheiding van de Oudoud-kalendaristen.
 
== Orthodoxie vandaag ==
De Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk heeft - meer dan alle andere christelijke kerken - in haar geschiedenis zeer tragische lijdenswegen en vervolgingen gekend. Dit heeft een diepe stempel op deze Kerkkerk gedrukt. Daarnaast heeft ze altijd in een min of meer problematische verhouding gestaan tot de wereldlijke, keizerlijke machthebbers, hetgeen soms tot caesero-papistische tendensen geleid heeft. Deze tendensen werden niet alleen gevoed door de Kerkkerk, maar ook door monarchistisch-religieuze aanspraken van de Byzantijnse keizers en Russische [[grootvorst]]en en [[tsaar|tsaren]]. Er zijn evenwel ook botsingen geweest tussen Kerkkerk en wereldlijke machthebbers, zoals het conflict tussen [[Ivan IV van Rusland|Ivan IV]] en het hoofd van de Russisch-orthodoxeOrthodoxe kerkKerk, metropoliet [[Filip II van Moskou|Filip]].
 
De hedendaagse situatie van de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk in de wereld is gekoppeld aan problemen ten gevolge van sociale en politieke veranderingen na de beide wereldoorlogen en na tal van revoluties. Deze problemen doen zich voor op politiek, economisch en zelfs canoniek vlak.
 
Het orthodoxe geloof is echter, na de periode van het [[iconoclasme]] in de [[8e eeuw|8e]] en 9e eeuw, gevrijwaard gebleven van grote dogmatische problemen en geschillen.
 
Historische omstandigheden hebben een succesvolle missionering door de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk lange tijd niet toegestaan. In vergelijking met de rooms-katholieke [[Missie (katholieke Kerk)|missionaire activiteiten]] en protestantse [[christelijke zending]] was missionering bijna volledig onbekend.
De meest bekende missie was die door de [[Russisch-orthodoxeOrthodoxe Kerk]] van [[Russisch-Amerika]] onder de [[Ungangan|Aleoeten]] en de [[Eskimo's|Yupik]].
De grootste missionering van de [[20e eeuw]] vond plaats in de [[Verenigde Staten]] en [[Canada]] via orthodoxe emigranten en vluchtelingen.
In Afrika is de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk spontaan gegroeid in [[Oeganda]], [[Kenia]], en [[Congo-Kinshasa]] onder de jurisdictie van het patriarchaat van Alexandrië. In [[Azië]] is er de Autonome orthodoxeOrthodoxe Kerk van Japan onder bescherming van het patriarchaat van Moskou.
 
Binnen de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk is [[diaconie]] niet geïnstitutionaliseerd zoals in sommige andere kerken. Deze omstandigheid heeft dienstbaarheid aan de naaste evenwel nooit in de weg gestaan: de geschiedenis laat talloze voorbeelden zien van vorsten en kloosters die de nood van armen en hulpbehoevenden hebben gelenigd. Sinds 1991 trekt de overheid in post-communistische landen zich steeds meer terug uit de verzorgingsstaat en komen er vanuit de Kerkkerk steeds meer initiatieven voor naastenzorg. Men richt zich voornamelijk op verstandelijk gehandicapten, psychiatrie, verslaafden, prostituees en dak- en thuislozen. Vaak verlenen vanuit kloosters monniken en monialen deze zorg, maar er zijn ook vrijwilligers uit parochies actief.
 
== Enkele verschilpunten tussen de Roomsrooms-katholieke Kerkkerk en de Oostersoosters-Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk ==
De Oostersoosters-Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk en de [[Rooms-katholiekeKatholieke Kerk]] hebben overwegend dezelfde geloofsleer. Als verschilpunten kunnen - zonder in details te treden - vermeld worden:
 
* De universele jurisdictie en onfeilbaarheid van de paus wordt door de orthodoxen niet erkend. De pauselijke suprematie wordt niet aanvaard, omdat deze tegen de conciliaire structuur van de Kerkkerk is.
* Bisschoppen zijn enkel opvolgers van de apostelen en niet van Christus. Vandaar dat de laat-middeleeuwse bewering van de paus van Rome, dat hij de plaatsvervanger van Christus zou zijn, voor de orthodoxen onaanvaardbaar is. Tijdens het eerste millennium van de onverdeelde Kerkkerk werd hij canoniek enkel als de opvolger van de apostel [[Petrus]] erkend, zijnde de eerste onder de gelijken. De bewering "Plaatsvervanger van Christus" te zijn, verdeelt de Hemelse en de aardse Kerkkerk in twee entiteiten. Christus is voor orthodoxen hoofd van beidenbeide.
* Een historisch strijdpunt met de westerse kerken is de theologische kwestie over het ontstaan van de [[Heilige Geest]]; in het Westen heeft men in de achtste eeuw aan de [[geloofsbelijdenis van Nicea-Constantinopel]] het zogenaamde [[Filioque]] toegevoegd: vanaf dat moment leerde de Rooms-katholiekeKatholieke Kerk dat de Heilige Geest niet alleen uit de Vader, maar ook uit de Zoon voortkomt.
[[Bestand:Vladimirskaya.jpg|miniatuur|250px|[[icoon (religieuze kunst)|Icoon]] van de Moeder Gods van Vladimir, een van de meest vereerde iconen in [[Rusland]] (fragment)]]
* De Orthodoxe Kerk verwerpt de leer van het [[Vagevuur]], de [[Doop (sacrament)|doop]] met enkel besprenkeling (dus alleen volledige onderdompeling), het niet toestaan van een [[echtscheiding|scheiding]] tussen man en vrouw (in de Orthodoxe Kerk tot twee keer toe toegestaan) en het gebruik van ongezuurd brood bij de liturgie. De [[Onbevlekte Ontvangenis van Maria]] en de [[Maria-Tenhemelopneming|Hemelvaart van Maria]] zijn geen dogma's in de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk.
* Kenmerkend is het gebruik van de vele iconen, naast [[fresco (schilderterm)|fresco’s]] en mozaïeken, in de Oostersoosters-Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk. In de kerk van het Westen hebben afbeeldingen van Christus, Maria en heiligen een functie in het religieuze onderricht en in het devotieleven, als hulpmiddel om de meditatie en het gebed geconcentreerder en intenser te maken. In de kerken van het Oosten vervullen ze samen met de overige kunstwerken, zoals voornoemde mozaïeken en fresco's, ook in de liturgie een functie die gelijkwaardig is aan het luisteren naar de [[Bijbel (christendom)|Heilige Schrift]]. ''"Zoals de waarheid van het geloof zich aan de oren openbaart, zo openbaart zij zich aan de ogen via de icoon"'' (Heilige [[Basilius van Caesarea|Basilius]], kerkvader uit de [[4e eeuw]]).
* De liturgie is anders en wordt als onveranderlijk beschouwd. De mensen staan in plaats van te zitten. Tussen altaar en gelovigen bevindt zich een iconenwand of [[iconostase]]. Deze vormt de scheiding tussen de altaarruimte en het schip van de kerk.
* In westerse kerken, met hun duidelijke lengteas, worden de gebeurtenissen afgebeeld in hun chronologische volgorde, van west naar oost. Zij vormen als het ware 'een boek aan de wand'. In de grote Byzantijnse kerken zijn de afbeeldingen vanwege de liturgische functie gerangschikt in een cirkel in de koepel.
* De twaalf grote kerkelijke feestdagen, afgebeeld in de koepel, staan voor een zich steeds herhalende cyclus in de kosmos. De feestdagen komen in het Oosten deels overeen met die in het Westen, maar er zijn ook verschillen in belangrijkheid. Dat zijn: de [[Maria-Geboorte|Geboorte van de Moeder Gods]] (8 september), de [[Kruisverheffing]] (14 september), de [[Opdracht van Maria in de tempel|Opdracht van de Moeder Gods in de Tempel]] (21 november), [[Kerstmis]] (25 december), de [[Theofanie|Openbaring]] (6 januari), [[Maria Lichtmis|Presentatie van onze Heer en God en Verlosser in de Tempel]] (2 februari), de [[Annunciatie|Verkondiging aan de Moeder Gods]] (25 maart), [[Palmzondag]], [[Pasen]], [[Pinksteren]], de [[Gedaanteverandering van Jezus|Transfiguratie]] (6 augustus) en het [[Maria-Tenhemelopneming|Ontslapen van de Moeder Gods]] (15 augustus). Opvallend is de belangrijke rol van de gedachtenis aan Maria in het verlossingswerk van haar zoon en het ontbreken van [[Witte Donderdag]] en [[Goede Vrijdag]] in de rij van die Oosterseoosterse twaalf belangrijkste hoogfeesten.
 
[[Bestand:Iconostasis in Moscow.jpg|miniatuur|links|170px|Iconostase in de [[Verkondigingskathedraal (Moskou)|Kathedraal van de Annunciatie]] in het [[Kremlin]]]]
* De oosterse spiritualiteit is sterk beïnvloed door het monnikendom. Het [[Jezusgebed]] is een kort gebed dat door de monniken, maar ook door veel leken, voortdurend herhaald wordt bij alle bezigheden.
* Priesters (en de lagere clerus) kunnen en mogen gehuwd zijn. Hun priesterwijding bevestigt hun gehuwde of celibataire levensstaat (vergelijkbaar met de [[diaken]]s in de katholieke Kerkkerk). Bisschoppen worden altijd uit monniken gekozen en zijn altijd ongehuwd.
* De orthodoxe gelovigen slaan het [[kruisteken|kruis]] andersom. Bij katholieken begint men het slaan van het kruis van boven naar beneden en vervolgens van links naar rechts, terwijl de orthodoxen van boven naar beneden en vervolgens van rechts naar links hun kruis slaan. Ook is het verschil in het slaan van een kruis dat de orthodoxen daarbij hun duim, wijs- en middelvinger tegen elkaar aandrukken.
* Een aantal kerken gebruikt de [[Juliaanse kalender]].
* De Rooms-katholiekeKatholieke Kerk en de protestantse kerken hebben een meer naar buiten gekeerd karakter dan de Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk, die het accent meer legt op mystiek, spiritualiteit en inkeer. Uit deze omstandigheid is de traditionele opvatting voortgekomen dat het rooms-katholicisme en het protestantisme "dynamischer" zouden zijn en de oosterse orthodoxie "statischer".
 
Naast de Oostersoosters-Orthodoxeorthodoxe Kerkkerk zijn er de [[oriëntaals-orthodoxe kerken]] en de [[oosters-katholieke kerken]]. Deze laatste zijn de zogenoemde uniaten of geünieerde kerken: zij erkennen het gezag van de paus van Rome, maar behouden de uiterlijke kenmerken ([[liturgie]], geen [[celibaat]]splicht, enz.) van de oosterse kerken.
 
== Zie ook ==
* [[Oosters christendom]]
* [[Oosters-katholieke Kerkenkerken]]
* [[Oriëntaals-orthodoxe Kerkenkerken]]
* [[Orthodoxie]]
* [[Oudgelovigen]]