De '''decibel''', symbool dB, is geen [[Natuurkundige eenheid|eenheid]], maar is een verhouding op een [[logaritmische schaal]]. Daarbij betekent 0 dB een verhouding 1, dus gelijkheid. Elke verhoging met 10 decibel betekent een vergroting in [[Vermogen (natuurkunde)|vermogen]] of [[energie]] met een factor 10. Een verhoging met 20 dB betekent dus een factor 100, een verhoging met 30 dB een factor 1000 enz. Vooral verhoudingen van vermogens worden uitgedrukt in dB.
De decibel dankt zijn naam aan de bel (meervoud bels, genoemd naar [[Alexander Graham Bell]]). Eén decibel is namelijk één tiende van een bel. De bel is echter een weinig gebruikte aanduiding.
