De algemene relativiteitstheorie is een [[meetkunde|geometrische]] theorie, waarin wordt aangenomen dat zowel [[massa (natuurkunde)|massa]] als [[energie]] de ruimtetijd doen krommen, en dat deze kromming de beweging van vrije deeltjes, waaronder ook het licht, beïnvloedt.
In zijn algemene relativiteitstheorie ([[1915]]) kwam Einstein met een nieuwe opvatting van de zwaartekracht. Hij stelde dat er geen verschil bestaat tussen een constante [[versnelling (natuurkunde)|versnelling]] (trage massa) en een constante zwaartekracht (zware massa) (ga maar na: in een lift 9,8 m/s<sup>2</sup> naar boven versnellen (ergens op een afgelegen plekje zonder zwaartekracht in de ruimte) geeft hetzelfde gevoel als op aarde te staan en met 9,8 N/kg (of ook m/s<sup>2</sup>) naar beneden te worden getrokken). Hij stelde ook dat materie (en elke andere vorm van energie) de ruimte-tijd vervormt. We vallen dus naar de aarde toe vanwege een kromming van de ruimte-tijd ten gevolge van de massa van de aarde. Dit is een grote wijziging ten opzichte van de ideeën van Newton. Deze theorie voorspelde afbuiging van sterrenlicht die tijdens een [[zonsverduistering]] in [[1919]] ook inderdaad waargenomen werden door [[Arthur Eddington]]. Ook biedt deze theorie een verklaring voor de precessie van de baan van [[Mercurius (planeet)|Mercurius]] om de zon: dit is geen ellips zoals uit de [[Wetten van Kepler]] blijkt, maar wel een [[Rozet (patroon)|rozet]].
== Uitbreiding van de speciale relativiteitstheorie ==
