[[Bestand:Nixon and de Gaulle 30-0166a.gif|thumb|President [[Richard Nixon]] met stafleden en Charles de Gaulle, 1969.]]
De Gaulle was vastberaden Frankrijk weer zijn vroegere positie op het wereldtoneel te laten innemen en wilde de invloed van de Verenigde Staten in Europa beperken. Hij onttrok de Franse strijdkrachten aan de militaire bevelstructuurjjfjfjdlifgj[aeiornsjern;jvnkejrnvk van de [[NAVO]] en liet het oppercommando [[AFCENT]] uit Parijs vertrekken. Hij bouwde een verdediging op naar alle kanten ("défense à tous azimuts"). Een Amerikaans aanbod om de Britse en Franse strijdkrachten kernwapens ter beschikking te stellen, wees hij af. In plaats daarvan liet hij de [[force de frappe]] ontwikkelen, de Franse kernmacht. Het kon voor hem niet zo zijn dat een groot land als Frankrijk zijn veiligheid in laatste instantie aan een andere mogendheid overliet. Zijn [[geopolitiek]]e visie vatte De Gaulle als volgt samen: "Ik meen op de kaart te hebben gezien dat Amerika niet in Europa ligt." Daarmee bedoelde hij dat voor elk land het hemd nader is dan de rok. Een afschrikking die gebaseerd was op de veronderstelling dat Amerika het eigen bestaan op het spel zou zetten ten behoeve van Europese bondgenoten, leek hem niet geloofwaardig.
