==Geschiedenis==
Net als de andere volkeren in West Afrika kennen de Baule slechts een geschiedenis door mondelinge overlevering. Deze geschiedenis begint met koningin Abla Pokou (ca. 1730-1750). Onder leiding van deze koningin hebben de Baule het huidige [[Ghana]] verlaten en zijn ze westwaarts gemigreerd. Dit was het gevolg van de machtsvergroting van de Ashanti in Ghana en de militaire agressie die daarmee gepaard ging. Koningin Abla Pokou was het nichtje van de Ashanti koningAshantikoning Osei Kofi Tutu I (ca. 1660-1717), een van de grondleggers van het machtige Ashanti rijkAshantirijk. Het Ashanti rijkAshantirijk was een federatie en veelvuldig verwikkeld in een factiestrijd. Na de dood van de koning ontstond er een machtsrijdmachtstrijd tussen twee neefjes: Opoku Ware en Dakon, de broer van Abla Pokou. Dakon delfdedolf het onderspit en Abla Pokou leidde haar volk weg uit de oorlog naar het huidige Ivoorkust. Ze moesten daarbij de rivier de Komoe oversteken. De zieners van de koningin vertelden haar dat ze het meest dierbaredierbaarste moest offeren dat ze bezat. Ze offerde vervolgens haar pasgeboren zoontje in de rivier. Ze schreeuwde vervolgens in groot verdriet "Ba ouli" ofwel "Het kind is dood". Van deze hartenkreet is de naam Baule afgeleid. Na het offer doken er verschillende nijlpaarden op uit de rivier die een brug vormden, waarover de Baule veilig konden oversteken. In een andere versie boog een grote boom over de rivier, waarop de Baule konden oversteken. Toen de achtervolgende Ashanti aankwamen boog de boom terug. Het verhaal van de exodus van de Baule is ongetwijfeld legendarisch, in meer of mindere mate een mythe. Mogelijk zijn de Baule in verschillende golfbewegingen, verdrongen door de Ashanti, gemigreerdgeëmigreerd.
==Maskerdans==
Net als verschillende andere volkeren in Ivoorkust speelt in de religie van de Baule de maskerdans een belangrijke rol. De maskers worden uitsluitend gedanst door mannen. Deze mannen hebben vanaf hun pubertijdpuberteit een heel traject van initiatierituelen doorlopen, waarin hen kennis over de maskers werdis bijgebracht. MaskersZe zijngeloven dat maskers machtige instrumenten zijn om voorouders en natuurgeesten op te roepen. Tijdens de dans nemenzouden de geesten bezit nemen van de danser, die vervolgens boodschappen of de wil van de geest in kwestie kan openbaren. De Baule kennen vier verschillende maskerdansen: Gba Gba, Mblo, Bono Amuen en Goli.
De ''Gba Gba'' is een maskerdans die gedanst wordt bij de begrafenis van vrouwen. De geest van de overleden vrouw neemtzou bezit nemen van de mannelijke danser. Bij een Gba Gba -masker staat schoonheid centraal. De vrouwelijke gezichten zijn prachtig vormgegeven en soms versierd met een geraffineerde littekenversiering. Aan het kapsel is ook veel aandacht besteed. Het haar is ingevlochten in prachtige strengen en mooi gekapt. De schitterende maskers moeten de geesten verleiden bezit te nemen van het masker en de danser.
De ''Mblo'' bestaat uit een serie dansen die complexer wordt naarmate het ritueel vordert. De Mblo is een reflectie op de samenleving waarin belangrijke mensen uit het dorp worden geëerd. Dit k[[Categorie:]]unnenkunnen mannen of vrouwen zijn. Het masker van een vrouw wordt vaak door haar echtgenoot besteld, om haar te eren. De Mblo -maskers zijn geen portretten, maar geïdealiseerde weergaven. Ze hebben prachtigeuitgebreide kapsels en versieringen. Het masker wordt verondersteld tijdens de dans de spirituele dubbelganger van de persoon in kwestie te worden. Het is noodzakelijk dat deze persoon ook bij de dans aanwezig is en deelneemt aan de dans. Hij of zij danst, geeft geschenken of legt kleren op de grond waarop de danser stapt. Wanneer iemand op leeftijd is kan een kind of kleinkind dezijn of haar plaats innemen. De Mblo is meer een wereldlijke dan een religieuze dans. Dat neemt niet weg dat er contact wordt gelegdgezocht met krachten uit de natuur. Zo worden er ook maskers van huisdieren en wilde dieren gedanst. De Mblo wordt gedanst op feestelijke gelegenheden, bijvoorbeeld bij de ontvangst van gasten. De dans kan ook gedanst worden bij de begrafenis van mensen die tijdens hun leven nauw bij de Mblo betrokken waren. Wanneer de maskers niet worden gedanst zijn ze in het bezit van de persoon die verbeeld is (of diens erfgenaam). Het masker wordt in doeken gewikkeld en in het huis opgehangen.
De ''Bono Amuen'' is een dans waarbij gepoogd wordt belangrijke voorouders kunnenop wordente opgeroepenroepen. Deze voorouders leven in Blolo, een wereld die naast de wereld van de levenden bestaatzou bestaan. De voorouders kunnenworden verondersteld de dorpelingen in moelijke tijden bijstaanbij te kunnen staan.
De ''Goli'' is dans die de Baule die bestaat uit vier paren dansers. De maskers wordenzouden met elk paar dat danst machtiger worden. De dans wordt gedanst bij festiviteiten, maar ook bij begrafenissen.
{{nocat||2015|10|13}}
==Zieners==
Zieners ofwel komien spelen een belangrijke rol in de religie van de Baule. De ziener iszou uitverkoren zijn door natuurgeesten ofwel Asye usu. Hij vormtwordt geacht een belangrijke schakel te vormen tussen de mensen en de geesten die vooral resideren in dehet bushoerwoud. In verschillende rituelen kanzou de ziener de geesten oproepen en hen inzetten om vragen te beantwoorden, mensen te genezen en heel veel meer. De komien gebruikt hierbij een aantal instrumenten. Aan het begin van het ritueel trekt hij zich terug in een heiligdom en slaat met een lawle (slagstok) op een bel. Met het geluid van deze gong-achtigegongachtige bel wordenprobeert hij de geesten geloktte lokken. De komien verschijnt vervolgens aan de mensen en begint met het publieke deel van het ritueel. Hij gebruikt daarbij kostbare houten beelden. Dit kan een enkel beeld zijn, maar ook twee beelden van een man en een vrouw. Dit voldoet aan het dualistische beeld dat de Baule van de schepping hebben. De geesten manifesterenzouden zich tijdens het ritueel in de beelden manifesteren. Om de geesten te verleiden zijn de beelden zo mooi mogelijk: prachtige lichamen, geraffineerde kapsels en schitterende juwelen. Voelt de komien dat de aanwezigheid van de geest tijdens het ritueel afneemt, dan kan hij met de lawle en bel de geest terugroepen. Publiek is bij een ritueel belangrijk. Hoe enthousiaster het publiek, hoe enthousiaster de geest zelf. Het is voor de komien dan ook belangrijk van het ritueel een wervelend en meeslepend optreden te maken.<ref>LaGamma, A., Art and oracle: African art and rituals of divination (2000), p.23 & 50.</ref>
==Muisorakel==
Een bijzondere manier om de hulp van geesten of wel Asye usu in te roepen is het muisorakel. Muizen konden volgens de Baule vroeger spreken, maar op een zeker moment hebben ze dit vermogen verloren. De muizen woonden vroeger bij de geesten in dehet bushoerwoud, maar zijn vervolgens bij de mensen in de dorpen komen wonen. Muizen tunnelen in de aarde en staan zo heel dicht bij de geesten. Zij hebbenzouden verborgen kennis hebben. Een specifieke groep zieners is getraind om de boodschappen van de muizen te achterhalen. Ze gebruiken hiervoor een Gbekre ofwel muisorakel. De Gbekre is een aardewerk pot waarin een houten cilinder zit. Deze houten cilinder bestaat uit twee boven elkaar gelegen compartimenten met een opening tussen beide. De muizen zitten in het onderste compartiment en de opening is aanvankelijk afgesloten. In het bovenste compartiment liggen 10 stokjes. Deze stokjes zijn ingewreven met meel. De muizen hebben voor het orakel gevast en worden tijdens het orakel losgelaten in het bovenste compartiment. Zij likken het meel van de stokjes en verplaatsen daarbij de stokjes. Aan de positie van de stokjes kan de ziener de boodschap van de muizen aflezen en antwoord geven op de vragen van de persoon die hem consulteert.<ref>LaGamma, A., Art and oracle: African art and rituals of divination (2000), p.40-41.</ref>
==Slavernij==
Net als andere Akan volkerenAkanvolkeren hielden de Baule slaven. De omvang van slavernij in de Baule samenleving was echter veel kleiner dan bij de Ashanti. De slaven werden tijdens aanvallen op naburige volkeren gevangen genomen of van islamitische slavendrijversslavenhandelaren uit het noorden gekocht. De slaven bewerkten veelal samen met de Baule de velden. Ze werden opgenomen in het huishouden van de eigenaar en gingen uiteindelijk op onderin de Baule. Voor de Baule was slavernij mogelijk een manier om de eigen aantallen te vergroten en hun positie in het gebied veilig te stellen.<ref>Lovejoy, Paul E., Transformations in slavery: A history of slavery in Africa (2011), p.170.</ref>
|