Wereldtaal: verschil tussen versies

Tot het laatste kwart van de 16e eeuw was het Engels een eilandtaal, slechts gesproken door zo'n vijf tot zeven miljoen moedertaalsprekers.<ref name="crystal"/> Rond het jaar 2000 was het aantal moedertaalsprekers geëxplodeerd en bedroeg ruim 300 miljoen.<ref>http://www.ethnologue.com/show_language.asp?code=eng</ref> Daarnaast spreken nog vele miljoenen het Engels als tweede taal en, als men moedertaalsprekers en tweedetaalsprekerstweedstaalsprekers bij elkaar optelt, kent deze taal de meeste gebruikers ter wereld.

Voor de expansie zijn twee redenen te noemen. De eerste is de machtsuitbreiding van het Britse rijk, die een aanvang nam met de kolonialisatieskolonisaties aan het begin van de 17e eeuw, met name die van Amerika. De tweede reden is het gebruik van het Engels in de [[Verenigde Staten]]; dat land groeide immers uit tot de grootste economische macht ter wereld.<ref name="crystal"/>