Het ontwerp en de uitvoering van het pand werd toevertrouwd aan de gebroeders [[Johan Godart van Gendt (1866)|J.G.Johan Godart]] en [[Adolf Daniël Nicolaas van Gendt|A.D.N. van Gendt]] van Van Gendt A. Lzn. De gebroeders Van Gendt waren verantwoordelijk voor de technische uitvoering en voor het ontwerp van het betonskelet. De architectonische vormgeving lieten zij over aan de toen vrij onbekende architect [[Jan van der Mey (architect)|J.M.Jan van der Mey]]. Ook de latere [[Amsterdamse School (bouwstijl)|Amsterdamse School]]-architecten [[Michel de Klerk|M. de Klerk]] en [[Piet Kramer|P.L. Kramer]] werden aangetrokken. Daarnaast heeft een grote groep kunstenaars meegewerkt aan de talrijke decoraties van zowel exterieur als interieur van het gebouw. Het pand moest dienen als een praktisch, modern en functioneel kantoorgebouw en tevens verwijzen naar de rijke scheepvaarttraditie van Nederland. In en aan het gebouw - verrezen op de plek waar in [[1595]] [[Cornelis Houtman]] de eerste reis naar [[Nederlands-Indië|Oost-Indië]] was begonnen - zijn daarom talloze symbolen te vinden die getuigen van dit bewustzijn.
