[[Kwartierverlies]] treedt op wanneer een voorouder niet bekend is.
Op den duur zal ieder onderzoek stoppen doordat iemands ouders niet bekend zijn.
== De kwartierstaat in het adels- en ordenrecht ==
[[Bestand:De 32 kwartieren van Otho van Berkenfeldt.jpg|thumb|De 32 kwartieren van Ottho van Berkenfeldt]]
[[Bestand:Waldburg Ahnentafel.jpg|thumb|De 16 kwartieren van Graaf Waldburg]]
Het begrip kwartierstaat is voortgekomen uit de in sommige landen gebruikelijke [[heraldiek|heraldische]] techniek van het [[kwartileren]] van het [[Wapen (heraldiek)|wapenschild]].
De gesloten kaste van de edelen accepteerde geen ridders of huwelijkspartners met een ouder of grootouder die niet van adel was. Een edelman poogde daarom met de kwartierstaat aan te tonen dat al zijn grootouders of zelfs overgrootouders gerechtigd waren om een wapen te voeren.
In deze zin duidt de kwartierstaat ook de vaak fraai versierde stambomen met wapenschilden aan die genealogen en heraldici voor de adel tekenen. De adel liet met [[Adelproef|adelproeven]] vaststellen of kandidaten voor functies en zelfs opleidingen wel van adel waren.
Een aantal [[Ridderorde (organisatie)|ridderorden]] eist nog steeds dat de ridders of dames vier, acht, zestien of zelfs tweeëndertig adellijke kwartieren kunnen tonen.
Bij acht kwartieren spreekt men in Duitsland van "[[Sticht|Stiftadel]]" omdat dames met acht adellijke overgrootouders in adellijke stiften mochten intreden.
Ook voor functies in bepaalde hofhoudingen (het Weense hof was bijzonder streng) waren dergelijke kwartierstaten onontbeerlijk.
