De '''Nieuwkoopse Plassen''' is een [[natuurgebied]] van 1400 ha groot in [[Zuid-Holland]] bij de plaatsen [[Nieuwkoop]], [[Noorden (Nieuwkoop)|Noorden]] en [[De Meije (dorp)|De Meije]]. Daarvan is ruim 1000 ha eigendom van de [[Vereniging Natuurmonumenten]]. De plassen zijn vanaf de [[16e eeuw]] ontstaan door [[vervening]] van het gebied.
== Plassen ==
Op korte afstand van de dorpsstraat van het lintdorp Nieuwkoop, dat het plassengebied aan de noordwestzijde begrenst en voor toeristen aantrekkelijk is vanwege de typische vervenershuisjes, liggen twee zeer uitgestrekte en vrij ondiepe [[veenplas]]sen, de Noordeinderplas en de Zuideinderplas. Van het lintdorp [[De Meije (dorp)|De Meije]] bij [[Watertoren (Meije)|watertoren ''Het Potlood'']] naar Nieuwkoop loopt een fietspad, het Meijepad, dwars door de Zuideinderplas, met in het midden een houten [[brug (bouwwerk)|brug]] ([[kwakel]]) om [[scheepvaart]] van het ene deel naar het andere deel van de plas mogelijk te maken.
De grote plassen worden druk bevaren door de ‘pleziervaart’ (kajuitboten). De slootjes en kleinere plassen lenen zich uitstekend voor een tocht met roeiboot of kano. Aan het zuideinde liggen verschillende jachthavens en botenverhuurders.
Meer noordelijk en oostelijk in dit gebied liggen plassen van een aanzienlijk kleinschaliger type zoals het Maarten Freeken wije. Deze zijn bereikbaar met [[kano (scheepstype)|kano]], [[roeiboot]] en [[fluisterboot]]. Op de plassen zelf kunnen vergunninghouders ook met een motorboot varen. Nabij het dorp Noorden ligt een beschut gebied waarvoor een route voor kano’s en roeiboten is uitgezet.
De plassen in dit wel voedselrijke, maar toch vrij zuivere water zijn sterk begroeid met planten als [[watergentiaan]] en [[waterlelie]], met veldjes [[krabbenscheer]] en met [[drijftil]]len van vooral [[waterscheerling]]. Onder water drijven vaak grote hoeveelheden [[blaasjeskruid]], hetgeen plaatselijk zelfs het roeien kan bemoeilijken.
