John Canton

John Canton (31 juli 1718 - 22 maart 1772) was een Brits natuurkundige.

John Canton

Canton werd geboren in Stroud in Gloucestershire als zoon van een wever. Op negentienjarige leeftijd werd hij als klerk aangenomen door een schoolmeester in Londen. Na vijf jaar ging hij er zelf les geven en dat bleef hij zijn hele leven doen. In 1750 hield hij een voordracht voor de Royal Society, de Britse Academie van Wetenschappen, over een methode voor het maken van magneten. Het leverde hem het lidmaatschap van deze organisatie op en een jaar later de Copley Medal, de belangrijkste onderscheiding van de Royal Society.

Als eerste in Engeland verifieerde Canton de hypothese van de Amerikaan Benjamin Franklin dat bliksem een elektrisch verschijnsel is. Voorts deed Canton onderzoek naar andere aspecten van elektriciteit, op het gebied van fosforescentie en weerlegde hij de toen gangbare opvatting dat water niet samendrukbaar is.

Zie ook

• Copley Medal, waarin opgenomen een lijst van alle winnaars sinds 1731.