De naam Jabulani komt uit het [[Zoeloe (taal)|Zoeloe]], de taal van de grootste etnische groepering in Zuid-Afrika. Jabulani betekent "feestelijk vieren". Fabrikant [[adidas]] heeft de bal elf kleuren gegeven, die symbool staan voor de elf officiële talen en elf Zuid-Afrikaanse stammen in [[Zuid-Afrika]]. Tevens staan de elf kleuren ook voor de elf spelers van een team, die op het veld staan.
De bal werd enkele uren voor de WK-loting gepresenteerd als de "''beste voetbal ooit''".<ref>{{voetnootCiteer web|url=http://www.nusport.nl/loting-wk-2010/2137352/wk-bal-jabulani-ronder-dan-ooit.html |titel=WK-bal Jabulani ronder dan ooit|auteur=|uitgever=[[NU.nl]]|datum=2009-12-04|bezochtdatum=5 december 2009}}</ref> De bal zou ronder zijn dan andere ballen. De bal bestaat namelijk uit 8 vlakken van [[Thermoplastisch elastomeer|thermoplastisch]] [[polyurethaan]]. De [[Adidas Teamgeist]], WK-bal van 2006, bestond uit 14 stukken.
== Kritiek ==
Voorafgaand aan het WK kwam er uit diverse landen kritiek op de Jabulani. Met name het zwabberen van de bal en het snel omhoog gaan bij een schot is veel spelers een doorn in het oog. De bal zou ook te licht zijn.<ref>{{voetnootCiteer web|url=http://www.nusport.nl/over-de-breedte/2258878/nieuwe-wk-bal-zorgt-veel-ophef.html|titel=Nieuwe WK-bal zorgt voor veel ophef |auteur=|uitgever=[[NU.nl]]|datum=2010-05-31|bezochtdatum=31 mei 2010}}</ref>
NASA-wetenschappers van het Laboratorium Fluid Mechanics in het [[Ames Research Center]] in [[Mountain View (Santa Clara County)|Mountain View (Californië)]] hebben geconcludeerd dat de Jabulani de neiging heeft om te gaan zwabberen met een snelheid van 45-50 mijl per uur.<ref name="nasa.gov">{{voetnootCiteer web|url=http://www.nasa.gov/topics/nasalife/features/soccer_ball.html|titel= "NASA Scores Big With Student Soccer Players in the U.S.A. and Canada"|auteur=|uitgever=[[NASA]]|datum=2010-06-18|bezochtdatum=18 juni 2010}}</ref> Wanneer een relatief gladde bal met naden door de lucht vliegt zonder veel spin, kan de lucht dicht bij het oppervlak worden beïnvloed door de naden, wat een asymmetrische stroming produceert. Deze asymmetrie creëert zijdelingse krachten die de bal plotseling een bepaalde richting op kunnen duwen en aan het zwabberen kunnen brengen. Rabi Mehta, een ingenieur luchtvaart en ruimtevaart bij NASA Ames, zei erover: "Het is duidelijk. Je ziet een zwabbereffect."<ref name="nasa.gov"/>
