De ouderlingen hebben het opzicht over de gemeente. De regeertaak berust bij het college van de ouderlingen. Ouderlingen en diakenen moeten periodiek worden gekozen.
De [[Rooms-katholiekeKatholieke Kerk]] kent verschillende andere ambten in de kerk. De [[Paus]] is daar de hoogste gezagsdrager; als bekleder van het petrusambt staat hij aan het hoofd van het bisschopscollege. De Paus staat aan het hoofd van een hele [[Hiërarchie van de Rooms-katholiekeKatholieke Kerk|hiërarchie]], waarbij dit niet alleen als functionele rangorde gelezen moet worden maar veeleer in de oorspronkelijke betekenis van het woord als ''heilige orde''. Een vergelijkbare betekenis wordt ook aan de hiërarchie toegekend in de [[Oosters-Orthodoxe kerken|Oosterse Orthodoxie]]. Bij de protestanten kent men geen hiërarchie.
