Het '''Hawthorne-effect''' refereert aan het effect van een interventie op een onderzochte persoon, dat uitsluitend te wijten is aan het feit dat deze aan een onderzoek meedoet. Het effect zou meestal positief zijn; zo zouden onderzochte werknemers meer gaan produceren of minder klachten rapporteren, los van de interventie zelf. Het effect zou ook van toepassing zijn op processen, bijvoorbeeld productieprocessen, waarbij het enkele feit dat er meer aandacht van het management is voor een bepaald proces er al voor zorgt dat het proces beter gaat lopen. In een artikel in ''Human Factors'' van oktober 2011 worden de originele gegevens geanalyseerd waaruit zou blijken dat de verschillende experimenten inconsistent waren. Er zou dus tijdens de experimenten bij Hawthorne geen sprake zijn geweest van het Hawthorne-effect.<ref>{{aut|Izawa, M.R.; French M.D.; Hedge, A.}} (2011): [http://hfs.sagepub.com/content/53/5/528.abstract?rss=1 ''Shining New Light on the Hawthorne Illumination Experiments''] in ''Human Factors'' October 2011, vol. 53</ref>
Het louter meedoen aan een (nieuwe) activiteit in een team zou een soortgelijk positief effect hebben op de resultaten. Door mee te doen aan iets bijzonders voelt het team zich daardoor bijzonder en maakt er iets bijzonders van. De positieve resultaten hebben dan weinig te maken met de teambeloning maar veel meer met het meedoen aan 'een experiment'. Positieve resultaten kunnen daardoor wel een slechts tijdelijk effect zijn.
