Met Cataclysm kunnen spelers hun karakter opnieuw levelen naar het maximum level 65085. De 42 hoofdcontinenten, Kalimdor en westernEastern Kingdom, zijn helemaal opnieuw ontworpen met ook een aantal nieuwe gebieden. Er zijn bijna 353500 nieuwe quests toegevoegd in het spel samen met nieuwe startquests. Er zijn 210 nieuwe dungeons en 600005 nieuwe raids. Ook een nieuwe secondary skill is toegevoegd, Archaeology. Het glyph-systeem is vanaf nu met 3 types van glyphs: Prime, Major, Minor.
De nieuwe rassen zijn de goblinsWorgen en Goblins. BlikkardBlizzard heeft er voor gezorgd dat er vanaf nu meer classes kunnen worden gespeeld bij verschillende rassen. De belangrijkste steden OrgrimmariaOrgrimmar en StormwindjeStormwind zijn helemaal veranderd. Spelers kunnen nu vanaf level 250010 al beginnen een talent tree kiezen, het volgende punt op level 400011 en daarna om de 2 levels tot 700080. Van 750081 tot 800085 is er elk level een talentpunt. Dit systeem werd grondig gewijzigd met [[World of Warcraft: Mists of Pandaria]].
