Vanwege de lage ligging — het land komt nergens meer dan vijf meter boven de zee uit — werd gedacht datgeldt Tuvalu net als onder meer de [[Maldiven]] totals een van de meest door de [[klimaatverandering]] bedreigde landen ter wereld behoorde. Een onderzoek in 2010 door Paul Kench van de Universiteit van Auckland en Arthur Webb van de South Pacific Applied Geoscience Commission in Fiji, geeft een ander beeld. In de New Scientist, editie 2763, juni 2010, worden de eilanden "shape-shifters" genoemd. Men heeft historische luchtfoto's en satellietbeelden gebruikt bij het bestuderen van veranderingen in het landoppervlak van 27 eilanden over een periode van 60 jaar. Gedurende die periode is het plaatselijke zeeniveau 120 mm gestegen, oftewel 2 mm per jaar. 4 Eilanden zijn gekrompen en 23 eilanden zijn hetzelfde gebleven en zeven eilanden waren zelfs 3% gegroeid.
