In de eerste noten komen de [[viool|violen]] op met het thema in Dd kleine terts. In aanvang verloopt het [[sonate|sonata]] schema nog ''pianissimo''. Dit thema komt later spetterend ''fortissimo'' terug in D grote terts. Niet eerder schreef Beethoven voor een kwartet van [[hoorn (muziekinstrument)|hoorns]]. In dit deel lijkt het stuk rond te zweven in een grote lege ruimte waarin de wereld gevormd wordt en waarop het noodlot toeslaat.
=== Tweede deel ===
Op een levendige manier komt en passant het originele Dd mineur thema terug in het [[scherzo]]. Op de helft van het deel stopt de muziek even om het daarna te herhalen met wat variaties. het deel heet Molto vivace maar is in feite een van de grootste Scherzi ooit geschreven door Beethoven. Bijzonder is de rol van de hoorn die op sommige momenten zelfs boven de strijkers uitkomt.
