Astronomische eenheid: verschil tussen versies

De '''astronomische eenheid''' (AE, Engels: AU) is een [[Natuurkundige eenheid|afstandsmaat]] die vrijwel gelijk is aan de gemiddelde afstand tussen de [[aarde (planeet)|aarde]] en de [[zon]]. Een astronomische eenheid is ongeveer gelijk aan 150 miljoen [[kilometer]]; de recentste metingen (2009) geven als precieze waarde:

 

Waar de grootste nauwkeurigheid nodig is, zoals in de interplanetaire ruimtevaart, zou een omschrijving "gemiddelde afstand aarde-zon" te weinig houvast geven. De aardbaan vervormt namelijk geleidelijk, onder invloed van de aantrekkingskracht van de andere planeten. Momenteel is de gemiddelde afstand aarde-zon ongeveer 16 km groter dan een astronomische eenheid, en die waarde vermindert met ongeveer 80 meter per jaar - de aardbaan "krimpt" (dit zijn gemiddelden over enkele eeuwen). Een complicatie is ook dat de aardbaan geen [[cirkel]] is maar een [[Ellips (wiskunde)|ellips]], waardoor de afstand aarde-zon behoorlijk varieert.