In[[Afbeelding:Westfriesland hetambachten oudebannen 1750.svg|thumb|300px|right|Onderverdeling van West-Friesland in vier ambachten en de verdeling van ambachten in bannen rond 1750. De bannen waren vergelijkbaar met wat men elders in Holland een ambacht noemde.]] In [[Geschiedenis van West-Friesland|West-Friesland]] week de betekenis enigszins af: van oudsher was West-Friesland verdeeld in vier ambachten, die beduidend groter waren dan wat in Holland gebruikelijk was en die kennelijk al bestonden voor de definitieve onderwerping door de Hollandse graven. Deze ambachten waren een combinatie van vier of vijfenkele [[kogge]]n, die ieder weer uit bestonden ongeveer vier [[banne (rechtsgebied)|bannen]]. (watDeze kleinste eenheden kwamen ruwweg overeenkwamovereen met een dorp)ambacht in de rest van Holland. De West-Friese ambachten waren geen heerlijkheden. Vanaf de 15e eeuw hadden de ambachten vooral een waterstaatkundige taak als [[waterschap|dijkgraafschappen]], en ze hebben als zodanig tot ver in de twintigste eeuw bestaan.
