[[File:Buurthuis De mussen 25 jaar.png|thumb|Overhandiging van de gemeentepenning van Den Haag aan het bestuur van het clubhuis de Mussen ter gelegenheid van het 25 jarig bestaan in 1951. <br><small>Bron: Beeldbank Haags Gemeentearchief</small>]]Zoals onder het kopje geschiedenis aangegeven werd de clubhuisleiding gevormd uit een bepaalde bovenlaag van de Nederlandse samenleving. De club- en buurthuizen werden vaak bestuurd door stichtingen of zelfs verenigingen, waarvan het bestuur uit dezelfde bovenlaag werd gerekruteerd. Na 1945 werd de leiding van de buurthuizen op meer professionele leest geschoeid, de besturen bleven lang bevolkt door lokale notabelen. Pas in de jaren zeventig van de twintigste eeuw kwamen meer bestuurders uit de doelgroepen zelf. In sommige gevallen gaf dat ook spanning, die kenmerkend is voor de vernieuwings- en veranderingsprocessen van die tijd.
Uiteindelijk worden de meeste buurthuizen ondergebracht in een grote welzijnsorganisatie, meestal in de vorm van een stichting die in feite het welzijnsbeleid van de gemeente uitvoert. In het bestuur/raad van toezicht zitten over het algemeen (ex)professionals.
