Moleculaire massa: verschil tussen versies

In tegenstelling tot kleine moleculen als water, [[benzeen]] of [[ethanol]] heeft een [[polymeer]] niet één exacte moleculaire massa, maar bestaat het uit een mengsel van macromoleculen met verschillende moleculaire massa's. Bij [[polyetheen]] bijvoorbeeld varieert dat van ca 500.000 tot een paar miljoen. De verdeling van de moleculaire massa's heeft een zeer grote invloed op de eigenschappen van het polymeer. Het meten van een dergelijke verdeling wordt bijvoorbeeld gedaan met [[gelpermeatiechromatografie]], [[dampdrukosmometrie]] of [[viscosimetrie]]. Een meer geavanceerde methode is [[MALDI-TOF]] (afkorting voor ''matrix assisted laser desorption ionization-time of flight analyzer''), een vorm van massaspectrometrie waarbij het polymeer wordt ingebed in een organische [[Matrixeffect|matrix]] en via een [[Laser (licht)|laser]] in de gasfase wordt gebracht. Een polymeer dat bestaat uit een driedimensionaal netwerk zoals hard [[polyurethaan]]schuim heeft een moleculaire massa die oneindig groot is. Een stuk schuim is dan één gigantische molecule. Indien metmen de schuim in twee stukken breekt, heeft men twee moleculen.