Het verschijnsel dat tegenwoordig als ''parasitic gap'' bekend staatbekendstaat werd in het Engels voor het eerst opgemerkt in de jaren '60 door [[John Robert Ross]]. Volgens [[Noam Chomsky]] betreft het hier een soort "stilzwijgende voornaamwoorden" die deel uitmaken van de [[generatieve grammatica]] en van de aangeboren [[universele grammatica]]. Bepaalde aspecten van het verschijnsel zijn onderzocht in de [[Generalized Phrase Structure Grammar]] en later in de [[Head-Driven Phrase Structure Grammar]].
