Het verschil tussen de termen obductie en sectie is minimaal. Een obductie is namelijk klinisch en wordt door een arts (namens de familie) aangevraagd.Hiervoor is ook altijdwaarbij toestemming nodig is van de familie. Sectie is gerechtelijk,: hiervoor is geen toestemming van de familie nodig. De [[officier van justitie]] of de [[procureur des konings|procureur]] gelast dit onderzoek. Autopsie is het gezamenlijke woord voor deze begrippen. HetEen weinig gebruiktegebruikt begrip in het Nederlands is hiervoor 'lijkopening'.
