HetDe slotakte van het [[Congres van Wenen]] van [[9 juni]] [[1815]] bepaaldebestond datoorspronkelijk uit 110 en naderhand uit 121 artikelen, waarvan de artikelen 108 tot en met 117, en in het bijzonder artikel 109, betrekking hadden op de reglementering van de vrije scheepvaart op de internationaleEuropese vaarwaterenrivieren, doorwaaronder Europadie vrijvan diendede teRijn, zijnde Maas en legdede datSchelde. vast<ref>[http://www.google.nl/url?sa=t&rct=j&q=scheldetractaat%201843&source=web&cd=6&sqi=2&ved=0CGMQFjAF&url=http%3A%2F%2Fwww.vliz.be%2Fimisdocs%2Fpublications%2F126451.pdf&ei=kEi3T_G2KIfF8gO5wrSUCg&usg=AFQjCNEpY00zBpWL1uBN8RKBuBmtdbTmmw&cad=rja in''De nautische veiligheid en vlotheid en de slotaktemaritieme toegankelijkheid in het Schelde-estuarium.'' J.W.P. Prins.- Diss., 2003, Universiteit Gent, Faculteit Politieke en Sociale Wetenschappen.]</ref> In aanhangsel 16B van die slotakte werden bepalingen opgenomen om te komen tot de instelling van een diplomatieke conferentie van de Rijn-oeverstaten in de vorm van een commissie "''teneinde toezicht op het gemeenschappelijk reglement te kunnen houden en te voorzien in een orgaan, waarin de oeverstaten kunnen beraadslagen over alle vragen de scheepvaart betreffend.''" De eerste vergadering van de Centrale Commissie vond plaats op [[15 augustus]] [[1816]] te [[Mainz]]. Na veel overleg werd op [[31 maart]] [[1831]] de eerste Rijnvaartakte aangenomen, de [[Akte van Mainz]]. Daarmee werd de [[Centrale Commissie voor de Rijnvaart]] (CCR) de oudste gouvernementele organisatie ter wereld.
In 1868 verhuisde de Commissie naar Mannheim, waar op 17 oktober 1868 de Akte van Mannheim werd getekend, die ook nu nog van kracht is. Na de [[Eerste Wereldoorlog]] werd in [[1919]] het [[Vrede van Versailles (1919)|Verdrag van Versailles]] gesloten, met nieuwe regels voor de Commissie. In 1920 verhuisde de CCR naar Straatsburg en kreeg het een permanent secretariaat. Na de [[Tweede Wereldoorlog]] werden in 1945 de werkzaamheden weer hervat. In 1963 werd de Akte van Mannheim geamendeerd door middel van de [[Conventie van Straatsburg]].
