Na de coup werden KornolovKornilov en 7000 van zijn medestanders gearresteerd. Kort na de [[Oktoberrevolutie]] konden ze echter ontsnappen en trokken richting de [[Don (rivier)|Don]], naar het gebied der [[Kozakken]], het thuisgebied van Kornilov. Daar aangekomen richtte Kornilov samen met [[Michail Aleksejev]] het [[Witten (leger)|Witte]] [[vrijwilligersleger]] op. Kornilov stelde dat de doelen van zijn strijdkrachten heilig waren, “zelfs als het halve land in brand gezet moet worden en het bloed van driekwart van de Russen moet vloeien”. Kornilov kende echter weinig militair succes met zijn Witte krachten. Nadat hij [[Rostov Veliki|Rostov]] en [[Novotsjerkassk]] aan de Roden prijs had moeten geven, leidde hij zijn troepen tijdens de zogenaamde ijsmars door de lege steppen van de [[Koeban (gebied)|Koeban]] en ontkwam zo aan een afslachting. Korte tijd later, tijdens, het beleg door de Roden van [[Krasnodar|Jekaterinodar]], werd hij echter in zijn hoofdkwartier getroffen door een granaat, waarna hij overleed. Hij werd begraven in een nabijgelegen dorp. Toen de Bolsjewieken een paar dagen later het dorp innamen, groeven ze zijn rottende lichaam op, paradeerden er triomfantelijk mee door Jekaterinodar en verbrandden het publiekelijk op centrale stadsplein.
Het commando van het vrijwilligersleger werd na Kornilovs dood overgenomen door [[Anton Denikin]].
