Offset is ontwikkeld uit de [[lithografie]], de vlakdrukkakdruk met behulp van [[lithosteen|lithostenen]] die in [[1796]] door [[Alois Senefelder]] werd uitgevonden. De Engelsman Robert Barclay [[Octrooi|patent]]eerde in [[1875]] een [[rotatiepers]] waarmee hij op [[blik (materiaal)|blik]] kon drukken. In de eerste jaren van de twintigste eeuw ontwikkelden de Amerikaan Ira W. Rubel uit [[New Jersey]] en de Duitser [[Caspar Hermann]] onafhankelijk van elkaar offsetpersen die hoogwaardig drukwerk op papier konden leveren.
Tegenwoordig wordt ongeveer twee-derde van al het drukwerk op de wereld in offset uitgevoerd.
