Een zware tankjager gebaseerd op het 88 mm Pak 43 kanon en het Panther-tankchassis werd op 2 oktober 1942 besteld als ontwerp [[Lijst van Duitse pantservoertuignummersSonderkraftfahrzeuge|Sd.Kfz.]] 173. Dit kanon was een bijzonder effectief antitankwapen dat de potentie had Duitsland een voorsprong te geven in de wedloop tussen pantsering en vuurkracht; maar het was zo groot dat het niet eenvoudig in de toren van bestaande voertuigen kon worden geïnstalleerd. Er zou een aparte tank geproduceerd worden die het kanon droeg: de [[Tiger II]], maar die was te duur om in zeer grote aantallen gefabriceerd te worden; daarom koos men voor de oplossing [[gemechaniseerd geschut]] te gebruiken, zonder draaibare toren. De [[Nashorn]] gebruikte het chassis van de [[Panzerkampfwagen IV]] maar was te licht bepantserd; de [[Elefant]] was te zwaar en gecompliceerd. Het chassis van de Panther was echter ideaal. De productie begon in januari 1944; op datzelfde moment stelde [[Adolf Hitler|Hitler]], aan wie het prototype op 16 december gepresenteerd was, ''Jagdpanther'' als naam vast.
