De concentratie alfa-foetoproteïne in de ongeboren vrucht bereikt het maximum tussen de 13e en 15e week van de [[zwangerschap]]. Voor het tweede levensjaar bereikenbereikt de alfa-foetoproteïnesconcentratie van deze stof de zeer lage waardenwaarde die ook voor niet-zwangere volwassenen geldengeldt. Verlaagde concentraties alfa-foetoproteïne passen bij aanwezigheid van een foetus met het [[syndroom van Down]], terwijl verhoogde concentraties kunnen passen bij (dreigende) [[abortus]], meerlingzwangerschappen, sterfte van het ongeboren leven en [[Neuraalbuisdefect|neurale-buisdefecten]] ([[open rug]]getje).
