Koninkrijk Benin: verschil tussen versies

Benin was in principe een [[stadstaat]]. Het was het land van het [[Edo (volk)|Edo]]volk, dat een voornamelijk stedelijke beschaving kende, net als de [[Yoruba (volk)|Yoruba]] in het westen, en in tegenstelling tot de [[Igbo]] in het oosten. De belangrijkste steden waren Benin, door de bevolking zelf '''Edo''' genoemd, Udo en Urhonigbe.

 

Het [[Edo]]volk dat in Benin woonde, migreerde in de 10e eeuw in opeenvolgende golven naar de rest van het, latere, rijk, en omliggende landen, waar het zich met de plaatselijke bevolking vermengde. Oorspronkelijk een [[koning (titel)|koninkrijk]], werd het land in de 14e eeuw voor korte tijd een [[republiek]].

 

Kenmerkend voor de regio was de omvang van een netwerk van wallen, die overal waren opgeworpen ter afbakening van de velden. Zij hadden in Benin in totaal een lengte van meer dan 10.000 km <ref>Online b.v. zijdelings vermeld in The New Scientist: [http://www.newscientist.com/article/mg16322035.100-the-african-queen.html ''The African Queen''], sept. 1999, gezien 22 mei 2008</ref>. Er zijn veel overeenkomsten aan te wijzen in de geschiedenis en cultuur van Edo en van de Yorubasteden. De ''uzama'', bijvoorbeeld, hadden titels die sterk lijken op titels in de Yorubawereld <ref name="unesco">D. Niane: ''General History of Africa'', deel 4, Unesco, 1984</ref>. Edo sloot als stedelijk gebied aan bij het verstedelijkte Yorubagebied.

 

Volgens de overlevering, werden de twee oudste instituten van het Edovolk gevormd door de ambachtslieden of wijkhoofden van de stad, de ''uzama nihinran'', en, daarna, de eerste koningen, die ''ogiso'' genoemd werden. Na de verbanning van de 31e Ogiso werd het land een republiek, waarin de hoofden onderling een leider voor de stad kozen. Dit systeem werkte slecht, en de Edo haalden een Yorubaprins uit [[Yoruba (volk)|Ifé]], die in Benin trouwde, en een begin maakte voor een nieuwe dynastie, ditmaal van ''Oba'''s. Dit deel van het verhaal wordt historisch wel in verband gebracht met een overheersing door de Yoruba, en een nieuw politiek systeem dat door deze is ingevoerd.[[Afbeelding:Edo ivory mask 18472.jpg|thumb|80px|Ivoren maskertje uit Benin]] De vierde Oba, Ewedo, versterkte de positie van het koningshuis ten koste van de uzama en lokale leiders. De eerste oorlogskoning ''Eware'' (1440) gaf de stad de naam ''Edo''. Hij onderwierp de overige Edoclans, een aantal [[Igbo (volk)|Igbo]]clans, en de traditie wil dat hij het was die de Yorubastad Owo onderwierp<ref name="unesco"/>.

De traditie wil ook dat het de opvolger van Ewedo was die de [[brons]]giettechniek in Benin introduceerde door een ambachtsman uit [[Ifé]] aan te trekken die deze techniek leerde aan de metaalbewerkers in Edo. Op de afbeelding een ivoren maskertje uit Benin waarvan wel gedacht wordt<ref>L. Meyer: ''Afrique Noire'', Parijs, 1991</ref> dat het de moeder van Esigie met een kroon van Portugezenhoofden voorstelt.

 

 

[[Categorie:Historisch land in Afrika]]