De oudste [[computerterminal]]s werkten als een schrijfmachine en drukkendrukten in- en uitvoer op een strook [[kettingpapier]]. Het resultaat was een verslag van een terminalsessie.
In de jaren '70 verschijnenverschenen de eerste beeldschermterminals. Deze gedroegen zich meestal net zo als een schrijfmachine. De tekst verschijnt op de onderste regel van het scherm. Wordt het signaal LF (='linefeed', nieuwe regel) ontvangen, dan schuiven alle regels op het scherm een plaats naar boven. Zodoende gedraagt de beeldschermterminal zich net als een schrijfmachineterminal, met het verschil dat bij de vroegste terminals alleen de laatste 16 à 24 regels bewaard bleven.
Dit opschuiven van de op de terminal weergegeven tekst wordt scrollen genoemd.
