Richard Verstegen: verschil tussen versies

Hij was zoon van een kuiper, wellicht John Rowlands, en ging in zijn jonge jaren onder de naam Richard Rowlands. Naar eigen zeggen was zijn grootvader, Theodoor Roelant Verstegen, een vluchteling uit het Gelderse die ten tijde van de machtstrijd tussen [[Karel van Gelre]] en [[Filips de Schone]] naar Engeland was uitgeweken. De familienaam “Rowlands” was blijkbaar een verengelsing van dehet patroniem “Roelantsz”.

Hij studeerde te [[Oxford]] onder de naam Rowlands. Vanwege een strengestreng toenzientoezien op het naleven van de wetgeving inzake godsdienst rond 1570 verliet hij de universiteit zonder diploma. Hij was tijdens zijn studies vurig katholiek geworden. Hij keerde naar Londen terug en ging in de leer als goudsmid. Vanaf 1574 was hij volwaardig lid van de Goldsmiths Company, en zo ook poorter van Londen.

Nadat de jezuïet [[Edmund Campion]], samen met een aantal seculiere priesters, door het Protestantseprotestantse regime terechtgesteld was, drukte Verstegen clandestien een pamflet die hen als martelaars herdacht. Toen zijn betrokkenheid bij het uitbrengen van dit werk bekend raakte moest hij het land ontvluchten. Pas vanaf dan gebruikte hij de familienaam Verstegen (vaak in het Engels als “Verstegan” en in het Latijn als “Versteganus”).

Hij dook vervolgens op in Rouen, Parijs, Rome en Reims, telkens betrokken bij het publiceren van boeken en prenten die de aandacht van de Europese publieke opinie op de vervolging van de katholieken onder [[Elizabeth I van Engeland]] vestigden. Te Parijs werd hij hierdoor, op vraag van de Engelse ambassadeur, korte tijd gevangengezet. Te Rome genoot hij kortstondig een uitkering van de [[Paus Gregorius XIII|paus]] als vluchteling omwille van het geloof.