Te veel aan Fe<sup>2+</sup>-[[ion (deeltje)|ionen]] reageren met [[peroxide]]n, waarbij [[Radicaal (scheikunde)|vrije radicale]]n ontstaan.
Ongeveer 1 gram ijzer in het bloed geeft al bij een tweejarig kind al ernstige vergiftigingsverschijnselen en drie gram kan al dodelijk zijn. Bij een volwassen man treden vanaf ongeveer 2,5 gram ijzer in het bloed vergiftigingsverschijnselen op. Langdurig een teveel aan ijzer veroorzaakt [[hemochromatose]], een ijzerstapelingsziekte, waarbij het teveel aan ijzer wordt opgeslagen in de [[lever]]. Bij secundaire [[siderose]] wordt het ijzer opgeslagen in de [[macrofaag|levermacrofagen]] (kupffercellen) van de lever. Ook kan schade aan andere organen optreden. Een teveel aan tweewaardig ijzer kan in de hersenen onder speciale omstandigheden neuro[[degeneratieve ziekte]]n zoals [[Ziekte van Parkinson]] of [[Ziekte van Alzheimer]] veroorzaken.<ref>DEGUM: [http://idw-online.de/pages/de/news167145 "DEGUM: Parkinson-Erkrankung vor dem Ausbruch erkennen"] Informationsdienst Wissenschaft, 6. Juli 2006</ref>
