Wereldkampioenschap voetbal 1998 (kwalificatie AFC)

36 teams schreven zich in voor de kwalificatie van het wereldkampioenschap voetbal 1998, het WK werd van 24 naar 32 uitgebreid, hierdoor kreeg de AFC 1 ticket meer dan voorheen en er was ook nog een 4de ticket voor een team van de AFC of OFC

WK voetbal kwalificatie 1998
Kwalificatie AFC
Landen van de AFC
Toernooi-informatie
Datum	20 september 1996 – 29 november 1997
Teams	36 (van 1 confederatie)
Toernooistatistieken
Wedstrijden	132
Doelpunten	462  (3,5 per wedstrijd)
Topscorer(s)	Karim Bagheri (Iran) 19 goals
Navigatie
Vorige     Volgende
Portaal    Voetbal

Opzet

• Eerste ronde: De 36 teams worden in 10 groepen van 3 of 4 verdeeld, de teams speelden uit en thuis behalve in groep 10 waar ze maar 1 keer tegen elkaar speelden. De groepswinnaars gaan naar de finaleronde.
• Finaleronde: De 10 teams werden in 2 groepen van 5 verdeeld, de winnaar kwalificeert zich, de nummers 2 gaan naar de play-offs.
• Play-offs: De 2 teams spelen tegen elkaar in Maleisië, de winnaar kwalificeert zich en de verliezer speelt tegen een team van de OFC voor een laatste plaats.

Gekwalificeerde landen

FIFA-lid	Confederatie	Kwalificatie	Kwal. datum	Aantal dln. (incl. 1998)	Dln. op rij	Eerste dln.	Laatste dln.	Titels (excl. 1998)	Beste prestatie
Zuid-Korea	AFC	Winnaar groep B	18 oktober 1997	5e	4	1954	1994	0	Groepsfase
Japan	AFC	Winnaar play-off	16 november 1997	1e	1	n.v.t.	n.v.t.	n.v.t.	n.v.t.
Saoedi-Arabië	AFC	Winnaar groep A	12 november 1997	2e	2	1994	1994	0	Achtste finale
Iran	AFC	play-off (AFC–OFC)	29 november 1997	2e	1	1978	1978	0	Groepsfase

Legenda

■ Geplaatst voor het hoofdtoernooi.

■ Geplaatst voor de volgende ronde.

■ Geplaatst voor de (intercontinentale) play-off.

Eerste ronde

Voor de finale-poule konden tien landen zich plaatsen, veel verrassingen waren er niet, alleen Irak verloor twee keer van nieuwkomer Kazachstan, een andere finalist van het vorige WK Noord-Korea schreef zich niet in. De andere finalisten van het vorige WK, Zuid-Korea, Saudi-Arabië, Japan en Iran plaatsten zich wel, aangevuld met China, de Verenigde Arabische Emiraten, Koeweit, Qatar en een andere voormalige Sovjet-Republiek Oezbekistan, dat weinig problemen had zich te ontdoen van Jemen. Iran zorgde voor een nieuw record: het won met 17-0 van de Maldiven, Bagheri scoorde zeven doelpunten.

Groep 1

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Saoedi-Arabië	6	5	1	0	18	1	+17	16
2.	Maleisië	6	3	2	1	5	3	+2	11
3.	Chinees Taipei	6	1	1	4	4	13	–9	4
4.	Bangladesh	6	1	0	5	4	14	–10	3

16 maart 1997	Chinees Taipei	0 – 2	Saoedi-Arabië	Shah Alamstadion, Shah Alam Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Hiroyuki Umemoto (JPN)
			O.Al-Dosari  34' Al-Shahrani  37'

16 maart 1997	Maleisië	2 – 0	Bangladesh	Shah Alamstadion, Shah Alam Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Wei Jihong (CHN)
	Azman  43' Abdul  87'

18 maart 1997	Bangladesh	1 – 3	Chinees Taipei	Shah Alamstadion, Shah Alam Toeschouwers: 10.000
	Rana  56'		Lin Wen Han  59' Huang Che-ming  62' Chen Kuei-jen  78'

18 maart 1997	Maleisië	0 – 0	Saoedi-Arabië	Shah Alamstadion, Shah Alam Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Hiroyuki Umemoto (JPN)

20 maart 1997	Bangladesh	1 – 4	Saoedi-Arabië	Shah Alamstadion, Shah Alam Toeschouwers: 5.000 Scheidsrechter: Fong Fat Wah (HKG)
	Rana  44'		Al-Muwallid  20' Al-Temawi  27' Al-Shahrani  65' Al-Mehallel  73'

20 maart 1997	Maleisië	2 – 0	Chinees Taipei	Shah Alamstadion, Shah Alam Toeschouwers: 10.293 Scheidsrechter: Ahmed Ibrahim Hakeem (UAE)
	Che Zambil  2' Sulong  16'

27 maart 1997	Chinees Taipei	0 – 0	Maleisië	Youth Welfare, Jeddah Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Mohamed Bin Khamis Al Kabi (OMA)

27 maart 1997	Saoedi-Arabië	3 – 0	Bangladesh	Youth Welfare, Jeddah Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Ahmad Nabil Ayad (LIB)
	Al-Shahrani O.Al-Dosari Abdullah Al-Dosari

29 maart 1997	Saoedi-Arabië	3 – 0	Maleisië	Youth Welfare, Jeddah Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Pirom Un-Prasert (THA)
	Al-Muwallid  59',  85' O.Al-Dosari  87'

29 maart 1997	Chinees Taipei	1 – 2	Bangladesh	Youth Welfare, Jeddah Toeschouwers: 2.000 Scheidsrechter: Omar Abu Loom (JOR)
	Hsu Te Ming		Alfaz Ahmed Imtiaz

31 maart 1997	Bangladesh	0 – 1	Maleisië	Youth Welfare, Jeddah Toeschouwers: 6.000 Scheidsrechter: Pirom Un-Prasert (THA)
			Zainal

31 maart 1997	Saoedi-Arabië	6 – 0	Chinees Taipei	Youth Welfare, Jeddah Toeschouwers: 9.000 Scheidsrechter: Kim Young-Joo (KOR)
	Al-Jaber  3'  16'  63' Al-Muwallid  5' Abdulaziz Al-Dosari  30' Al-Zahrani  46'

Groep 2

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Iran	6	5	1	0	39	3	+36	16
2.	Kirgizië	5	3	0	2	12	11	+1	9
3.	Syrië	5	2	1	2	27	5	+22	7
4.	Malediven	6	0	0	6	0	59	–59	0

2 juni 1997 16:30	Malediven	0 – 17	Iran	Abbasiyyinstadion, Damascus Toeschouwers: 7.000 Scheidsrechter: An Bong-Ki (KOR)
			Bagheri  9',  13',  16',  60',  66',  67',  86' Estili  29',  47',  55' Azizi  35',  36' Shahroudi  56' Mahdavikia  63' Daei  75',  77' Minavand  87'

4 juni 1997	Syrië	12 – 0	Malediven	Abbasiyyinstadion, Damascus Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Esa Mohamed Saleh (UAE)
	Bayazid  7',  13' Jokhadar  9',  37',  89' Rifai  10' Jabban  12',  78' Srour  21' Zaher  49' Boshi  70'  79'

4 juni 1997 15:30	Kirgizië	0 – 7	Iran	Abbasiyyinstadion, Damascus Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Shamsul Maidin (SIN)
			Bagheri  35',  51' Daei  57' Majidi  68',  88' Minavand  76' Mousavi  82'

6 juni 1997 17:30	Syrië	0 – 1	Iran	Abbasiyyinstadion, Damascus Toeschouwers: 33.000 Scheidsrechter: Masayoshi Okada (JPN)
			Daei  65'

6 juni 1997	Kirgizië	3 – 0	Malediven	Abbasiyyinstadion, Damascus Toeschouwers: 7.000 Scheidsrechter: Wang Xuezhi (CHN)
	Korzanov  4' Merzlikin  24' Yusupov  28'

9 juni 1997 19:00	Iran	3 – 1	Kirgizië	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 50.000 Scheidsrechter: Pirom Un-Prasert (THA)
	Azizi  3',  77' Bagheri  52'		Kutsov  16'

9 juni 1997	Malediven	0 – 12	Syrië	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Mohamed Nazri Abdullah (MAS)
			Agha  24',  50' Dib  55' Taleb  60' Bayazid  62',  63',  87' Rihawi  66' Abrash  80',  90' Zaher  85',  89'

11 juni 1997 19:00	Iran	9 – 0	Malediven	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 30.000 Scheidsrechter: Mohamed Sanhoub (YEM)
	Mansourian  15',  44' Bagheri  22',  39' Daei  33',  43' Mahdavikia  38' Shahroudi  68' Azizi  87'

11 juni 1997	Kirgizië	2 – 1	Syrië	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Yu Jingyin (CHN)
	Sardarov  76' Kutsov  89'		Boshi  84'

13 juni 1997	Iran	2 – 2	Syrië	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 100.000 Scheidsrechter: Mohamed Nazri Abdullah (MAS)
	Shahroudi  10' Mansourian  30'		Boshi  11' Bayazid  39'

13 juni 1997	Malediven	0 – 6	Kirgizië	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 70.000 Scheidsrechter: Fahed Al-Damisi (JOR)
			Merzlikin  14' Chertkov  22' Kutsov  26' Haitbaev  47',  89' Ivanov  47'

De wedstrijd tussen Syrië en Kirgizië werd niet gespeeld.

Groep 3

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	V.A.E.	4	3	1	0	7	1	+6	10
2.	Jordanië	4	1	1	2	4	4	0	4
3.	Bahrein	4	1	0	3	3	9	–6	3

8 april 1997	Jordanië	0 – 0	Verenigde Arabische Emiraten	Bahrain National Stadium, Riffa Toeschouwers: 3.000 Scheidsrechter: Omer Saleh Al Mehannah (KSA)

11 april 1997	Bahrein	1 – 2	Verenigde Arabische Emiraten	Bahrain National Stadium, Riffa Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Lu Jun (CHN)
	Darwish  84'		Abdulla  18',  57'

14 april 1997	Bahrein	1 – 0	Jordanië	Bahrain National Stadium, Riffa Toeschouwers: 4.000 Scheidsrechter: Eskandar Hammal (SYR)
	Al-Doseri  27'

19 april 1997	Jordanië	4 – 1	Bahrein	Sharjahstadion, Sharjah Toeschouwers: 4.000 Scheidsrechter: Menfi Redha Falah (IRQ)
	Tadrus  14',  89' Qasem Al-Sheikh  33' Al-Khateeb  88'		Rashed  43'

22 april 1997	Verenigde Arabische Emiraten	3 – 0	Bahrein	Sharjahstadion, Sharjah Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Kiyoshi Ota (JPN)
	Saeed  14' Mubarak  50',  60'

26 april 1997	Verenigde Arabische Emiraten	2 – 0	Jordanië	Sharjahstadion, Sharjah Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Hossein Asgari (IRN)
	Al Talyani  27' Mubarak  88'

Groep 4

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Japan	6	5	1	0	31	1	+30	16
2.	Oman	6	4	1	1	14	2	+12	13
3.	Macau	6	1	1	4	3	28	–25	4
4.	Nepal	6	0	1	5	2	19	–17	1

23 maart 1997	Nepal	1 – 1	Macau	Sultan Qaboos Sports Complex, Muscat Toeschouwers: 500 Scheidsrechter: Mahmoud Nurilddin (IRQ)
	Khadka  23'		Cheng  13'

23 maart 1997	Oman	0 – 1	Japan	Sultan Qaboos Sports Complex, Muscat Toeschouwers: 2.000 Scheidsrechter: Nik Ahmad HajiI Yaakub (MAS)
			Omura  10'

25 maart 1997	Macau	0 – 10	Japan	Sultan Qaboos Sports Complex, Muscat Toeschouwers: 600 Scheidsrechter: Wang Xuezhi (CHN)
			Akita  1' Takagi  14',  33',  72' Soma  45' Miura  54',  89' Moroshima  80',  82' Nanami  86'

25 maart 1997	Oman	1 – 0	Nepal	Sultan Qaboos Sports Complex, Muscat Toeschouwers: 1.000 Scheidsrechter: Yousef Shaikho (SYR)
	Al Busaidy  75'

27 maart 1997	Nepal	0 – 6	Japan	Sultan Qaboos Sports Complex, Muscat Toeschouwers: 500 Scheidsrechter: Sardar Nadjafaliev (UZB)
			Morishima  24' Takagi  47',  55',  89' Omura  76' Honda  90'

27 maart 1997	Oman	4 – 0	Macau	Sultan Qaboos Sports Complex, Muscat Toeschouwers: 0 Scheidsrechter: Mahmoud Nurilddin (IRQ)
	Samir  32' Al Siyabi  42',  56' Abdul Noor  83'

22 juni 1997	Japan	10 – 0	Macau	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 27.342 Scheidsrechter: Ali Naghi Mostafanezhad (IRN)
	Nakata  17',  61' Nishizawa  21' Miura  23',  29',  44',  57',  62',  79' Nanami  42'

22 juni 1997	Nepal	0 – 6	Oman	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 15.875 Scheidsrechter: Sun Baojie (CHN)
			Shakya  1' (e.d.) Al Busaidy  13' Ahmed Hassan  17',  50' Al Araimi  73' Al Masori  78'

25 juni 1997	Japan	3 – 0	Nepal	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 28.360 Scheidsrechter: Abayawansa Mahasena Yapa (SRI)
	Nishizawa  44' Miura  72',  87'

25 juni 1997	Macau	0 – 2	Oman	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 8.737 Scheidsrechter: Mahmoud Al Rifaee (SYR)
			Al Araimi  44' Ahmed Hassan  89'

28 juni 1997	Japan	1 – 1	Oman	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 48.839 Scheidsrechter: Selearajen Subramaniam (MAS)
	Nakata  4'		Samir  63'

28 juni 1997	Macau	2 – 1	Nepal	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 22.972
	Che  78' da Cruz Martins  89'		Deepak Amatya  19'

Groep 5

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Oezbekistan	6	5	1	0	20	3	+17	16
2.	Jemen	6	2	2	2	10	7	+3	8
3.	Indonesië	6	1	4	1	11	6	+5	7
4.	Cambodja	6	0	1	5	2	27	–25	1

6 april 1997	Indonesië	8 – 0	Cambodja	Senayan Main Stadium, Jakarta Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Shamsul Maidin (SIN)
	Putro  1' Lubis  6',  52' Putiray  12',  44',  70' Wabia  31',  36'

13 april 1997	Indonesië	0 – 0	Jemen	Senayan Main Stadium, Jakarta Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Selearajen Subramaniam (MAS)

20 april 1997	Cambodja	0 – 1	Jemen	Phnom Penh National Olympic Stadium, Phnom Penh Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Ng Yim Kin (HKG)
			Dariban  39'

27 april 1997	Cambodja	1 – 1	Indonesië	Phnom Penh National Olympic Stadium, Phnom Penh Toeschouwers: 30.000 Scheidsrechter: Li Haiseng (CHN)
	Sochetra  65'		Putro  80'

9 mei 1997	Jemen	0 – 1	Oezbekistan	Althawra Sports City Stadion, Sanaa Toeschouwers: 28.000 Scheidsrechter: Yousef Sawarkeh (JOR)
			Khasanov  27'

16 mei 1997	Jemen	7 – 0	Cambodja	Althawra Sports City Stadion, Sanaa Toeschouwers: 40.000 Scheidsrechter: Khaled Dalu (SYR)
	Al Ariki  4',  13',  15',  83' Noman  50' Bashafal  55' Abdulla  65'

25 mei 1997	Oezbekistan	6 – 0	Cambodja	Pakhtakor Markaziystadion, Tasjkent Toeschouwers: 53.000 Scheidsrechter: Viktor Kolpakov (KGZ)
	Shirshov  8' Khasanov  18' Lebedev  38',  73' Fedorov  45' Irismetov  55'

1 juni 1997	Indonesië	1 – 1	Oezbekistan	Senayan Main Stadium, Jakarta Toeschouwers: 30.000 Scheidsrechter: Kim Kwang-Jong (KOR)
	Sudirman  34'		Shatskikh  74'

13 juni 1997	Jemen	1 – 1	Indonesië	Althawra Sports City Stadion, Sanaa Toeschouwers: 35.000 Scheidsrechter: Ali Al Hosni Ali Bin Mubarak (OMA)
	Al Ariki  33'		Putro  59'

20 juni 1997	Oezbekistan	3 – 0	Indonesië	Pakhtakor Markaziystadion, Tasjkent Toeschouwers: 55.000 Scheidsrechter: Jalal Moradi (IRN)
	Shatskikh  12' Maksudov  37',  87'

29 juni 1997	Cambodja	1 – 4	Oezbekistan	Phnom Penh National Olympic Stadium, Phnom Penh Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Abdul Shakoor Baloch (PAK)
	Sochetra  12'		Abdukahhor Marifaliev  2',  60' Ravshan Bozorov  9',  30'

24 augustus 1997	Oezbekistan	5 – 1	Jemen	Pakhtakor Markaziystadion, Tasjkent Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Sultan Mujalli Al Aalaq (BHR)
	Shkvirin  8',  63' Shatskikh  55',  75' Bazarov  62'		Zughair  30'

Groep 6

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Zuid-Korea	4	3	1	0	9	1	+8	10
2.	Thailand	4	1	1	2	5	6	–1	4
3.	Hongkong	4	1	0	3	3	10	–7	3

23 februari 1997	Hongkong	0 – 2	Zuid-Korea	Hong Kong Stadium, Hongkong Scheidsrechter: Yoshimi Ogawa (JPN)
			Seo Jung-Won  60' Choi Moon-Sik  75'

2 maart 1997	Thailand	1 – 3	Zuid-Korea	Rajamangalastadion, Bangkok Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Lu Jun (CHN)
	Piyapong  48'		Roh Sang-Rae  18' Ha Seok-Ju  74' Choi Moon-Sik  86'

9 maart 1997	Thailand	2 – 0	Hongkong	Rajamangalastadion, Bangkok Toeschouwers: 10.000 Scheidsrechter: Abdul Aziz A. Al Dokhail (KSA)
	Krissada  23' Natipong  79'

30 maart 1997	Hongkong	3 – 2	THA	Hong Kong Stadium, Hongkong Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Nazri Abdullah Mohamed (MAS)
	Lee Kin Woo  23' Cheng Sin Siu  48' Au Wai Lun  88'		Natipong  43' Chalermsan  70'

28 mei 1997	Zuid-Korea	4 – 0	Hongkong	Daejeon Hanbat Sportcomplex, Daejeon Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Hussein Issa (IRQ)
	Yoo Sang-Chul  25' Choi Yong-Soo  39',  72' Park Kun-Ha  86'

1 juni 1997	Zuid-Korea	0 – 0	THA	Olympisch Stadion, Seoul Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Jamal Al Sharif (SYR)

Groep 7

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Koeweit	4	4	0	0	10	1	+9	12
2.	Libanon	4	1	1	2	4	7	–3	4
3.	Singapore	4	0	1	3	2	8	–6	1

13 april 1997	Libanon	1 – 1	Singapore	Bourj Hammoudstadion, Beiroet Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Abdul Rahman Al-Zaid (KSA)
	Nazha  49'		Zainal  88'

26 april 1997	Singapore	0 – 1	Koeweit	National Stadium, Singapore Toeschouwers: 13.000 Scheidsrechter: Park Hae-Yong (KOR)
			Hani Al Saqer  29'

8 mei 1997	Koeweit	2 – 0	Libanon	Al-Sadaqua Walsalamstadion, Koeweit Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Ali Bujsaim (UAE)
	Al Huwaidi  38' Al Ahmad  79'

24 mei 1997	Singapore	1 – 2	Libanon	National Stadium, Singapore Toeschouwers: 14.455 Scheidsrechter: Pirom Un-Prasert (THA)
	Chuan Tan Teng  58' (pen.)		Shehab  35' Melikian  80'

5 juni 1997	Koeweit	4 – 0	Singapore	Al-Sadaqua Walsalamstadion, Koeweit Toeschouwers: 13.000 Scheidsrechter: Suleman Abo Allo (SYR)
	Saihan  28' Al Ahmad  35' Al Huwaidi  43' Abdulaziz  78'

22 juni 1997	Libanon	1 – 3	Koeweit	Bourj Hammoudstadion, Beiroet Toeschouwers: 2.500 Scheidsrechter: Masayoshi Okada (JPN)
	Shehab  29'		Otaibi  7' Al Saleh  32',  74'

Groep 8

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	China	6	5	1	0	13	2	+12	16
2.	Tadzjikistan	6	4	1	1	15	2	+13	13
3.	Turkmenistan	6	2	0	4	8	13	–5	6
4.	Vietnam	6	0	0	6	2	21	–19	0

4 mei 1997	Tadzjikistan	4 – 0	Vietnam	Pamir Stadium, Doesjanbe Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Alexander Koulzalov (KAZ)
	Alidodov  8' Mouminov  15' Dzhaborov  50',  84'

4 mei 1997	Turkmenistan	1 – 4	China	Nisa-Çandybilstadion, Asjchabad Toeschouwers: 3.000 Scheidsrechter: Saeed Abdulla Ibrahim (UAE)
	Meredov  90'		Peng Weiguo  26',  39' Gao Feng  78' Li Bing  80'

11 mei 1997	Tadzjikistan	0 – 1	China	Pamir Stadium, Doesjanbe Toeschouwers: 19.000 Scheidsrechter: Masoud Kaabi (IRN)
			Hao Haidong  65'

11 mei 1997	Turkmenistan	2 – 1	Vietnam	Nisa-Çandybilstadion, Asjchabad Toeschouwers: 2.500 Scheidsrechter: Gyanu Shrestha (NEP)
	Agabaev  39' Gulyan  53'		Nguyen Cong Vinh  71'

25 mei 1997	Vietnam	1 – 3	China	Thống Nhấtstadion, Ho Chi Minhstad Toeschouwers: 23.000 Scheidsrechter: Russamee Jindamai (THA)
	Le Huynh Duc  38'		Li Bing  23' Fan Zhiyi  32' Hao Haidong  44'

25 mei 1997	Turkmenistan	1 – 2	Tadzjikistan	Nisa-Çandybilstadion, Asjchabad Toeschouwers: 3.000 Scheidsrechter: Inayath Ulla Khan (IND)
	Tkavadze  18'		Knizaev  41',  49'

1 juni 1997	China	1 – 0	Turkmenistan	Arbeidersstadion, Peking Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Yoshimi Ogawa (JPN)
	Li Jinyu  81'

1 juni 1997	Vietnam	0 – 4	Tadzjikistan	Thống Nhấtstadion, Ho Chi Minhstad Toeschouwers: 10.000 Scheidsrechter: Ngadiman Asri (IDN)
			Mouminov  5' Alidodov  24' Avakov  67' Achourmamadov  75'

8 juni 1997	China	0 – 0	Tadzjikistan	Arbeidersstadion, Peking Toeschouwers: 21.000 Scheidsrechter: Abdul Khudheir Abdul Hussein (IRQ)

8 juni 1997	Vietnam	0 – 4	Turkmenistan	Thống Nhấtstadion, Ho Chi Minhstad Toeschouwers: 5.000 Scheidsrechter: Kyaw U Kyaw (MYA)
			Agaev  16',  57',  63' Broshin  20'

22 juni 1997	China	4 – 0	Vietnam	Arbeidersstadion, Peking Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Jang Sok Jin (PRK)
	Fan Zhiyi  7' Hao Haidong  45' Ma Mingyu  65' Su Maozhen  70'

22 juni 1997	Tadzjikistan	5 – 0	Turkmenistan	Pamir Stadium, Doesjanbe Toeschouwers: 7.000 Scheidsrechter: Nail Lutfullin (UZB)
	Avakov  4',  26',  34' Dzhaborov  14' Mouminov  88'

Groep 9

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Kazachstan	4	4	0	0	15	2	+13	12
2.	Irak	4	2	0	2	14	8	+6	6
3.	Pakistan	4	0	0	4	3	22	–19	0

11 mei 1997	Kazachstan	3 – 0	Pakistan	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Allabergen Sapaev (TKM)
	Esmagambetov  2',  62' Yablochkin  49'

23 mei 1997	Pakistan	2 – 6	Irak	Railwaystadion, Lahore Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Sunil Senaweera (SRI)
	Umer  8' Rafiq  53'		Fawzi  1',  62' Chathir  35',  61' Hussein  52' Radhi  70'

6 juni 1997	Irak	1 – 2	Kazachstan	Al-shaabstadion, Bagdad Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Wei Jihong (CHN)
	Saadoun  2'		Klishin  41' Loginov  48'

11 juni 1997	Pakistan	0 – 7	Kazachstan	Railwaystadion, Lahore Toeschouwers: 3.500 Scheidsrechter: Abbas Al Dashti Essa (KUW)
			Esmagambetov  28' Krishin  32' Loginov  36' Mazbaev  53' Zoebarev  64',  68',  72'

20 juni 1997	Irak	6 – 1	Pakistan	Al-shaabstadion, Bagdad Scheidsrechter: Ammar Ammar (LIB)
	Hussein  11',  26' Fawzi  69',  76' Abbas  71',  89'		Umer  58'

29 juni 1997	Kazachstan	3 – 1	Irak	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Jindamai Russamee (THA)
	Mazbaev  4' Loginov  26' Abdul Ridha  56' (e.d.)		Abdullah

Groep 10

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Qatar	3	3	0	0	14	0	+14	9
2.	Sri Lanka	3	1	1	1	4	4	0	4
3.	India	3	1	1	1	3	7	–4	4
4.	Filipijnen	3	0	0	3	0	10	–10	0

20 september 1996	Qatar	3 – 0	Sri Lanka	Khalifa International Stadium, Doha Toeschouwers: 1.000 Scheidsrechter: Kurmanbek Ordabayev (KAZ)
	Souf  35' Al-Enazi  51' Fazli  81'

21 september 1996	India	2 – 0	Filipijnen	Khalifa International Stadium, Doha Toeschouwers: 700 Scheidsrechter: Omar Ali Al Shughair (KSA)
	Vijayan  81' Coutinho  85'

23 september 1996	Qatar	5 – 0	Filipijnen	Khalifa International Stadium, Doha Toeschouwers: 800 Scheidsrechter: Muhammad Sahib (IRQ)
	Al-Enazi  19',  41' Souf  29' Al Noobi  30' Jaloof  38'

24 september 1996	Sri Lanka	1 – 1	India	Khalifa International Stadium, Doha Toeschouwers: 400 Scheidsrechter: Ammar Ammar (LIB)
	Silva  14'		Chapman  39'

26 september 1996	Filipijnen	0 – 3	Sri Lanka	Khalifa International Stadium, Doha Toeschouwers: 200 Scheidsrechter: Kurmanbek Ordabayev (KAZ)
			Steinwall  28' Perera  55',  80'

27 september 1996	Qatar	6 – 0	India	Khalifa International Stadium, Doha Toeschouwers: 3.000 Scheidsrechter: Omar Ali Al Shughair (KSA)
	Al-Enazi  27',  40' Al Kuwari  42' Maayof  47' Souf  52' Fazli  61'

Finaleronde

Groep A

China was het enige niet-Arabische land in deze finalepoule en dacht een goede slag te slaan door in de eerste wedstrijd na een uur spelen een 2-0 voorsprong tegen Iran te nemen. Iran kwam echter bijzonder sterk terug en won met 2-4 onder meer dankzij twee treffers van de later voor Hamburger SV spelende verdediger Mehdi Mahdavikia. In de volgende wedstrijd bleef Iran op 1-1 steken tegen een "politiek ideologische" vijand Saoedi-Arabië. Iran miste veel kansen inclusief een strafschop, kwam volslagen tegen de verhouding in op een 0-1 achterstand,maar tot opluchting van 120.000 toeschouwers werd er nog gelijk gespeeld: 1-1. Omdat Saoedi-Arabië wel van China verloor (0-1) stond Iran halverwege de competitie bovenaan met acht punten uit vier wedstrijden, China en Saudi-Arabië hadden één punt achterstand. Koeweit en Qatar stonden op gepaste achterstand met respectievelijk vier en één punt. Deze landen zouden zich echter roeren in de tweede helft van de competitie. Koeweit zorgde voor een verrassing door met 2-1 van Saoedi-Arabië te winnen en aangezien Iran met 4-1 won van China stond het nu vier punten los. De kansen begonnen zich echter te keren, de Saoedi's wonnen met 1-0 van Iran, terwijl Koeweit als enige land een punt afdwong in Teheran: 0-0. Op de voorlaatste speelronde moest het teruggevallen China winnen van Saoedi-Arabië om in de race te blijven, echter voor 70.000 toeschouwers in Riyad bleven beide ploegen steken op een 1-1 gelijk spel, waarbij beide teams nog een strafschop misten. Iran kon zich nu plaatsen voor het WK door van het opeens opgekomen Qatar te winnen, maar tot verbijstering van de Iraniërs won het kleine oliestaatje met 2-0. Iran was nu uitgespeeld met twaalf punten uit acht wedstrijden, de Saoedi's en Qatar speelden nu tegen elkaar en hadden respectievelijk elf en tien punten uit zeven wedstrijden. Bij een gelijkspel zou Iran geplaatst zijn, bij een overwinning van een van beide landen zou dat land geplaatst zijn. Ibrahim Al-Shahrani zorgde voor het winnende doelpunt namens de Saoedi's en zij plaatsten zich voor de tweede achtereenvolgende keer voor het WK, in het vorige WK haalden ze zelfs de tweede ronde. De meeste opmerkelijkste speler van toen, Saeed Al-Owairan speelde deze cyclus niet mee, omdat hij geschorst was vanwege alcohol drinken en met vrouwen praten gedurende de Ramadan. Iran moest nu een play-off wedstrijd spelen.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Saoedi-Arabië	8	4	2	2	8	6	+2	14
2.	Iran	8	3	3	2	13	8	+5	12
3.	China	8	3	2	3	11	14	–3	11
4.	Qatar	8	3	1	4	7	10	–3	10
5.	Koeweit	8	2	2	4	7	8	–1	8

Iran gaat naar de Play-offs.

13 september 1997 16:15 (UTC+8)	China	2 – 4	Iran	Jinzhoustadion, Dalian Toeschouwers: 31.000 Scheidsrechter: Park Hae Yong (KOR)
	Fan Zhiyi  44' (pen.) Li Ming  54'		Bagheri  61' (pen.) Mahdavikia  67',  73' Roosta  86'

14 september 1997 20:30	Saoedi-Arabië	2 – 1	Koeweit	Koning Fahdstadion, Riyadh Toeschouwers: 21.500 Scheidsrechter: Ali Bujsaim (UAE)
	Mehalel  43' Al Thuniyan  55'		Abdulaziz  18'

19 september 1997 18:00	Iran	1 – 1	Saoedi-Arabië	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 120.000 Scheidsrechter: Masayoshi Okada (JPN)
	Bagheri  64'		Al Sharani  32'

19 september 1997 18:30	Qatar	0 – 2	Koeweit	Jassim Bin Hamad Stadium, Doha Toeschouwers: 10.000 Scheidsrechter: Jamal Al-Sharif (SYR)
			Al Huwaidi  16' Abdulaziz  88'

26 september 1997 18:15	Qatar	1 – 1	China	Jassim Bin Hamad Stadium, Doha Toeschouwers: 9.000 Scheidsrechter: Mahmoud Nurilddin (IRQ)
	Nasir Khamees  10'		Hao Haidong  67'

26 september 1997 19:15	Koeweit	1 – 1	Iran	Al-Sadaqua Walsalamstadion, Koeweit Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Jimdamai Russamee (THA)
	Al Huwaidi  20'		Bagheri  90'

3 oktober 1997 16:15	China	1 – 0	Saoedi-Arabië	Jinzhoustadion, Dalian Toeschouwers: 30.000 Scheidsrechter: Pirom Un-Prasert (THA)
	Zhang Enhua  69'

3 oktober 1997 17:00	Iran	3 – 0	QAT	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 70.000 Scheidsrechter: Sidi Magassa (MLI)
	Daei  31' Bagheri  42'  56'

10 oktober 1997 19:00	Koeweit	1 – 2	China	Al-Sadaqua Walsalamstadion, Koeweit Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Eddie Lennie (AUS)
	Al Huwaidi  24'		Hao Haidong  3' Gao Feng  89'

11 oktober 1997	Saoedi-Arabië	1 – 0	QAT	Koning Fahdstadion, Riyadh Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Gamal Al-Ghandour (EGY
	Mehalel  66'

17 oktober 1997	Koeweit	2 – 1	Saoedi-Arabië	Al-Sadaqua Walsalamstadion, Koeweit Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Said Belqola (MAR)
	Abdulaziz  48' Mubarak  67'		Al Muwallid  31'

17 oktober 1997	Iran	4 – 1	China	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 100.000 Scheidsrechter: Ahmad Nabil Ayad (LIB)
	Mansourian  2' Roosta  44' Bagheri  69' Ali Daei  73'		Mao Yijun  87'

24 oktober 1997	Saoedi-Arabië	1 – 0	Iran	Koning Fahdstadion, Riyadh Toeschouwers: 55.000 Scheidsrechter: Arturo Brizio Carter (MEX)
	Al Muwallid  88'

24 oktober 1997	Koeweit	0 – 1	Qatar	Al-Sadaqua Walsalamstadion, Koeweit Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Nazri Abdullah Mohamed (MAS)
			Al Noobi  10'

31 oktober 1997	China	2 – 3	Qatar	Jinzhoustadion, Dalian Toeschouwers: 35.000 Scheidsrechter: Santhan Nagalingam (SIN)
	Gao Feng  19' Fan Zhiyi  80'		Al Naemi  44' Al-Enazi  54' Al Kuwari  60'

31 oktober 1997	Iran	0 – 0	Koeweit	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 100.000 Scheidsrechter: Pirom Un-Prasert (THA)

6 november 1997	Saoedi-Arabië	1 – 1	China	Koning Fahdstadion, Riyadh Toeschouwers: 70.000 Scheidsrechter: David Elleray (ENG)
	Al-Muwallid  4'		Hao Haidong  10'

7 november 1997	Qatar	2 – 0	Iran	Jassim Bin Hamad Stadium, Doha Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Horacio Elizondo (ARG)
	Al-Enazi  38',  81'

12 november 1997	China	1 – 0	Koeweit	Jinzhoustadion, Dalian Scheidsrechter: Arturo Angeles (USA)
	Ma Mingyu  32'

12 november 1997	Qatar	0 – 1	Saoedi-Arabië	Jassim Bin Hamad Stadium, Doha Scheidsrechter: Kim Milton Nielsen (DEN)
			Al Shahrani  61'

Groep B

De andere groep was veel minder spannend, na zes wedstrijden was Zuid-Korea al zeker van plaatsing voor het WK, het won vijf van de zes wedstrijden en na een duidelijke 1-5 overwinning op Oezbekistan was de ploeg voor de vierde achtereenvolgende keer zeker van WK-deelname. Mooiste overwinning was een 1-2 zege in Japan, de aartsvijand was gedurende de hele wedstrijd sterker, schoot op de paal en zorgde voor een verdiende voorsprong (solo en mooie lob van Motohiro Yamaguchi), maar in de slotfase sloegen de Koreanen toe: 1-2. Coach was Bum-Kum Cha, de bekendste speler van Zuid-Korea ooit. Japan raakte van slag na de nederlaag, het speelde drie keer achter elkaar met 1-1 gelijk, tegen Kazachstan, Oezbekistan en de Verenigde Arabische Emiraten. Japan had nu acht punten uit zes wedstrijden en één punt minder dan de Emiraten en het programma van Japan was zwaarder in de voorlaatste speelronde, Japan moest op bezoek bij Zuid-Korea, terwijl de Emiraten thuis speelden tegen de nummer laatst, Oezbekistan. Terwijl de Emiraten op 0-0 bleven steken, wonnen de Japanners voor 75.000 toeschouwers in Seoul: 2-0 door goals van Hiroshi Nanami en Wagner Lopes. In de laatste ronde maakten de Japanners het af door met 5-1 Kazachstan te verslaan en moesten nu een play-off wedstrijd spelen tegen Iran.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/-	Pnt
1.	Zuid-Korea	8	6	1	1	19	7	+12	19
2.	Japan	8	3	4	1	17	9	+8	13
3.	V.A.E.	8	2	3	3	9	12	–3	9
4.	Oezbekistan	8	1	3	4	13	18	–5	6
5.	Kazachstan	8	1	3	4	7	19	–12	6

Japan gaat naar de Play-offs.

6 september 1997 19:00 (UTC+9)	Zuid-Korea	3 – 0	Kazachstan	Olympisch Stadion, Seoel Toeschouwers: 41.219 Scheidsrechter: Santhan Nagalingam (SIN)
	Choi Yong-Soo  24',  67',  74'

7 september 1997 19:00 (UTC+9)	Japan	6 – 3	Oezbekistan	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 54.328 Scheidsrechter: Abdul Rahman Al-Zaid (KSA)
	Miura  4' (pen.),  40',  64',  80' Nakata  40' Jo  44'		Shatskikh  56',  77' Fyodorov  69' (pen.)

12 september 1997	Zuid-Korea	2 – 1	Oezbekistan	Olympisch Stadion, Seoel Toeschouwers: 70.000 Scheidsrechter: Wei Jihong (CHN)
	Choi Yong-Soo  15' Lee Sang-Yoon  87'		Shatskikh  74'

12 september 1997	Verenigde Arabische Emiraten	4 – 0	Kazachstan	Sjeik Zayidstadion, Abu Dhabi Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Pirom Un-Prasert (THA)
	Ali  20' Obaid  48' Zuhair Bakheet  75' Mubarak  85'

19 september 1997	Verenigde Arabische Emiraten	0 – 0	Japan	Sjeik Zayidstadion, Abu Dhabi Toeschouwers: 40.000 Scheidsrechter: Nazri Abdullah Mohamed (MAS)

20 september 1997	Kazachstan	1 – 1	Oezbekistan	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Ahmad Nabil Ayad (LIB)
	Baltiev  84'		Shatskikh  85'

27 september 1997	Oezbekistan	2 – 3	Verenigde Arabische Emiraten	Pakhtakor Markaziystadion, Tasjkent Toeschouwers: 50.000 Scheidsrechter: Jalal Moradi (IRN)
	Shirshov  10' Bazarov  90'		Zuhair Bakheet  51' Alabadla  60' Adnan Al Talyani  85'

28 september 1997	Japan	1 – 2	Zuid-Korea	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 56.704 Scheidsrechter: Saad Mane (KUW)
	Yamaguchi  67'		Seo Jung-Won  83' Lee Min-Sung  86'

4 oktober 1997	Zuid-Korea	3 – 0	Verenigde Arabische Emiraten	Olympisch Stadion, Seoel Scheidsrechter: Lucien Bouchardeau (NIG)
	Ha Seok-Ju  8' Yoo Sang-Chul  69' Lee Sang-Yoon  81'

4 oktober 1997	Kazachstan	1 – 1	Japan	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 10.000 Scheidsrechter: Taj Addin Fares (SYR)
	Zoebarev  90+2'		Akita  23'

11 oktober 1997	Oezbekistan	1 – 1	Japan	Pakhtakor Markaziystadion, Tasjkent Toeschouwers: 54.000 Scheidsrechter: Sultan Mujalli Al Aalaq (BHR)
	Kambaraliev  30'		Lopes  89'

11 oktober 1997	Kazachstan	1 – 1	Zuid-Korea	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Omar Abu Loom (JOR)
	Yevteyev  50'		Choi Yong-Soo  5'

18 oktober 1997	Oezbekistan	1 – 5	Zuid-Korea	Pakhtakor Markaziystadion, Tasjkent Toeschouwers: 38.000 Scheidsrechter: Abdul Khudheir Abdul Hussein (IRQ)
	Fedorov  61' (pen.)		Choi Yong-Soo  19',  41' Yoo Sang-Chul  38' Ko Jeong-Woon  57' Kim Do-Hoon  70'

18 oktober 1997	Kazachstan	3 – 0	Verenigde Arabische Emiraten	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Nik Ahmad Haji Yaakub (MAS)
	Sparyshev  55' Yevteyev  64' Yurist  75'

25 oktober 1997	Oezbekistan	4 – 0	Kazachstan	Pakhtakor Markaziystadion, Tasjkent Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Hassan Al Ajmi (OMA)
	Shkvirin  19',  33' Fedorov  44' Kasimov  71'

26 oktober 1997	Japan	1 – 1	Verenigde Arabische Emiraten	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 56.000 Scheidsrechter: Rodrigo Badilla (CRC)
	Lopes  4'		Mubarak  37'

1 november 1997	Zuid-Korea	0 – 2	Japan	Olympisch Stadion, Seoel Toeschouwers: 75.000 Scheidsrechter: Esse Baharmast (USA)
			Nanami  2' Lopes  37'

2 november 1997	Verenigde Arabische Emiraten	0 – 0	Oezbekistan	Sjeik Zayidstadion, Abu Dhabi Toeschouwers: 30.000 Scheidsrechter: Khaled Dalu (SYR)

8 november 1997	Japan	5 – 1	Kazachstan	Olympisch Stadion, Tokio Toeschouwers: 56.032 Scheidsrechter: Mario van der Ende (NED)
	Akita  11' Nakata  15' Nakayama  44' Ihara  66' Takagi  88'		Yevteyev  73'

9 november 1997	Verenigde Arabische Emiraten	1 – 3	Zuid-Korea	Sjeik Zayidstadion, Abu Dhabi Toeschouwers: 1.800 Scheidsrechter: Piero Ceccarini (ITA)
	Zuhair Bakheet  58'		Lee Sang-Yoon  11' Kim Do-Hoon  42',  67'

Play-off

De play-off wedstrijd werd gespeeld in Maleisië en het werd een aantrekkelijke wedstrijd met wisselende kansen. In de eerste helft was Japan de betere ploeg en werd beloond met een 1-0 voorsprong via routinier en publiekslieveling Masashi Nakayama. In de tweede helft kreeg een wedstrijd een andere wending en bleek vooral de kwetsbaarheid van de Japanse verdediging, de 1-1 ontstond door collectief falen van de verdediging inclusief de doelman, bij het tweede doelpunt was de Iraanse topscorer Ali Daei van het Duitse Arminia Bielefeld veel te lang voor de kleine verdediging. Japan leep rijp voor de sloop, maar een kwartier voor tijd maakte men gelijk. De verlenging was zenuwslopend, een "golden goal" kon de wedstrijd beslissen en Japan viel onverdroten aan, gebrek aan scherpte leverde geen doelpunt op. Nadat Iran een grote kans miste, werd een lange solo half verwerkt door de Iraanse doelman, waarna invaller Masayuki Okano het winnende doelpunt verzorgde. Nu lukte wat voor het laatste WK in de laatste seconde misging, Japan speelde leuk, aanvallend voetbal, maar met weinig techniek en een kwetsbare verdediging. Iran kreeg nog een één kans: een play-off over twee wedstrijden tegen Australië.

16 november 1997 21:00 (UTC+8)	Iran	2 – 3 (n.v.)	Japan	Larkinstadion, Johor Bahru (Maleisië) Toeschouwers: 22.000 Scheidsrechter: Manuel Diaz Vega (ESP)
	Azizi  46' Daei  58'		Nakayama  39' Jo  75' Okano  118'

Japan gekwalificeerd voor de Intercontinentale play-off.

Intercontinentale play-off

Australië was verrewege het beste team van Oceanië, had in de jaren tachtig nog concurrentie van Nieuw-Zeeland, maar de "Kiwi's" werden makkelijk terzijde geschoven: 2-0 en 3-0 overwinningen. Coach was de Engelsman Terry Venables, die twee jaar daarvoor met Engeland de halve finale van het EK haalde. Australië had veel gelouterde profs in het buitenland. Australië moest zich altijd plaatsen ten opzichte van ploegen uit een ander continent, maar na de sterkere tegenstanders uit Europa en Zuid-Amerika zag men mogelijkheden tegen een tegenstander uit Azië. Iran had zich allang kunnen plaatsen, maar verloor op het beslissende moment een wedstrijd tegen Qatar en verloor de daardoor noodzakelijke play-offwedstrijd tegen Japan.

De eerste wedstrijd werd bijgewoond door liefst 130.000 Iraniërs, de wedstrijd eindigde in 1-1 en had Australië genoeg een 0-0 gelijkspel. Australië had geen team om af te wachten en trok overtuigend ten aanval en Iran was de kluts volledig kwijt: binnen tien minuten hadden de "Socceroos" al vier enorme kansen gemist, met name Aurelio Vidmar miste scherpte. De voorsprong kon echter niet uitblijven en de jonge Harry Kewell scoorde het eerste doelpunt, net als in de uitwedstrijd tegen Iran. In de tweede helft leek de beslissing gevallen te zijn, Vidmar scoorde nu wel en Frankrijk kwam dichterbij. Plotseling werd het doel gesloopt door een onverlaat, de wedstrijd lag stil, Australië was uit zijn ritme en Iran kon zich voorbereiden voor een comeback in de wedstrijd. Australië bleef kansen missen, maar na 70 minuten raakten een aantal spelers vermoeid en Iran rook opeens zijn kans. Bagheri scoorde een doelpunt, dat rook naar buitenspel en Venables zag in, dat het team ververst moest worden. Echter twee minuten later brak Iran opeens door met twee spelers, waarbij Azizi scoorde, binnen twee minuten was de uitgangspositie van Australië veranderd. Merkwaardigerwijze werd bij de aftrap de twee vooraf geplande wissels doorgevoerd, twee verdedigende spelers, terwijl Australië nu niet een voorsprong moest verdedigen, maar een doelpunt nodig had. Ze kregen nog kleine kansjes, maar de overtuiging was weg. Australië had acht wedstrijden gespeeld deze kwalificatie, zes gewonnen en twee gelijk gespeeld, maar was toch uitgeschakeld. De wedstrijd ging de geschiedenis in als het grootste dieptepunt in Australische sport.

---

22 november 1997 15:30 (UTC+3:30)	Iran	1 – 1	Australië	Azadistadion, Teheran Toeschouwers: 128.000
	Azizi  39'		19' Kewell

29 november 1997 20:15 (UTC+11)	Australië	2 – 2	Iran	Melbourne Cricket Ground, Melbourne Toeschouwers: 98.000 Scheidsrechter: Sándor Puhl (HUN)
	Kewell  32' Vidmar  48'		75' Bagheri  79' Azizi

Iran gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi omdat ze meer doelpunten in de uitwedstrijd hadden gescoord.

---

Externe link

• Details op fifa.com
• Details op rsssf.com

Wereldkampioenschap voetbal 1998

Kwalificatie: Afrika (CAF) · Azië (AFC) · Europa (UEFA) · Noord- en Midden-Amerika (CONCACAF) · Oceanië (OFC) · Zuid-Amerika (CONMEBOL)