Madurai (stad)

**Madurai**
Plaats in India
	;
Situering
Staat	Tamil Nadu
District	Madurai
Coördinaten	9° 55′ NB, 78° 7′ OL
Algemeen
Oppervlakte	130 km²
Inwoners ; (2001)	922.913
Hoogte	101 m
Overig
Netnummer(s)	+0452
Pct man	51
Alfabetisme	79% m/v=84 -74%
Onder 6jr	10%
Portaal	India

Madurai (Tamil: மதுரை) is een stad in de staat Tamil Nadu in het zuiden van India. De stad is de hoofdstad van het gelijknamige district Madurai en ligt aan de rivier de Vaidai. In 2001 had de stad 922.913 inwoners en het stedelijke gebied van Madurai 1.194.665 inwoners.^[1]

Madurai heeft als bijnaam De stad van de feesten en tempels.

Bezienswaardigheden bewerken

De Minakshitempel, een 16e-eeuws tempelcomplex.
Thirumalai Nayakkar Mahal, een paleis dat in de 17e eeuw gebouwd werd in opdracht van koning Thirumalai Nayak.
Alagar Koyil, een Vishnoetempel buiten de stad.

Geschiedenis bewerken

Madurai heeft een rijke culturele geschiedenis die teruggaat tot de 5e eeuw v.Chr. Vanaf het begin van de jaartelling tot aan de 10e eeuw was het de hoofdstad van het Pandya-koninkrijk. De stad werd ingenomen door het Cholarijk, maar aan het einde van de 13e eeuw hadden de Pandya's zich weer onafhankelijk gemaakt.

In 1311 voerde Malik Kafur, een bekeerde slaaf in dienst van de sultan van Delhi, een veldtocht naar het uiterste zuiden van India. Op dat moment was in Madurai een strijd gaande tussen verschillende troonpretendenten. Op uitnodiging van een van de partijen nam Malik Kafur Madurai in en vestigde er een garnizoen. Ondanks de overeenkomst werd de stad geplunderd bij de inname, en de oorspronkelijke Minakshitempel verwoest. De overheersing door Delhi was echter van korte duur. In 1335 verklaarde de lokale gouverneur zich onafhankelijk van de sultan van Delhi. Madurai en het gebied eromheen vormden daarop voor een halve eeuw een onafhankelijk sultanaat. In 1378 kwam een einde aan de kortstondige islamitische overheersing, toen de stad werd ingenomen door het Vijayanagararijk.

Onder Vijayanagara was Madurai de zetel van een lokale gouverneur, die "nayak" genoemd werd. De eerste gouverneurs waren afstammelingen van de eerdere Pandya's, maar in 1559 werd een Telugu aangesteld, Vishvanatha Nayaka. Deze liet een nieuwe stadsmuur bouwen en de Minakshitempel herbouwen. Hij zou de stichter van een dynastie worden, want in 1565 werd Vijayanagara verslagen door de Dekansultanaten en viel het centrale gezag weg. Hoewel de nayaks de koningen van Vijayanagara in naam als meerdere bleven erkennen hielden ze aan het begin van de 17e eeuw op belasting af te dragen en waren ze de facto onafhankelijk geworden.