Ilse Koch

Ilse Koch (geboren als Köhler; Dresden, 22 september 1906 – Aichach, 1 september 1967) was de echtgenote van SS-kolonel Karl Koch, die tijdens de Tweede Wereldoorlog aan het hoofd stond van concentratiekampen Buchenwald (1937-1941) en Majdanek (1941-1943).

Ilse Koch
Algemeen
Geboortedatum	22 september 1906
Geboorteplaats	Dresden, Koninkrijk Saksen, Duitse Keizerrijk
Sterfdatum	1 september 1967
Plaats van overlijden	Aichach, West-Duitsland
Functie
Zijde	Nazi-Duitsland
Speciale functie	Echtgenote van SS-Standartenführer Karl Koch, secretaresse en kamppersoneel in Sachsenhausen, opzichter in Buchenwald en Majdanek
Portaal    Tweede Wereldoorlog

Uit de verzameling van Ilse Koch, op de voorgrond getatoeëerde huid

Ilse Koch voor het tribunaal in 1947

Biografie

Koch was secretaresse. In 1932 sloot ze zich aan bij de nazi's. In 1935 ging ze aan het werk in Sachsenhausen, waar ze Karl Koch ontmoette, met wie ze in 1936 trouwde. In 1937 kreeg Karl de opdracht om Buchenwald te laten bouwen, Ilse verhuisde met hem mee en werd een van de opzichters binnen het kamp.

Koch bemoeide zich veelvuldig met het werk van haar man. Op Buchenwald kreeg ze de bijnaam "Die Hexe von Buchenwald" (De heks van Buchenwald) van de gevangenen, vanwege haar sadistische uitspattingen. Vaak reed ze te paard door het kamp om willekeurige gevangenen zweepslagen toe te dienen. Koch was berucht om het verzamelen van stukken huid van vermoorde gevangenen met daarop opvallende tatoeages. Na de bevrijding vonden de geallieerden ook lampenkappen gemaakt van menselijke huid in haar verzameling snuisterijen evenals twee 'gekrompen hoofden', al bleken deze laatste twee later uit een museum afkomstig te zijn. Later is wel ontkend dat de lampen van mensenhuid waren gemaakt, het zou geitenleer zijn.

Na de oorlog werd 'de heks van Buchenwald' door een tribunaal voor oorlogsmisdaden oorspronkelijk veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. Later werd dat omgezet in een straf van vier jaar wegens onvoldoende bewijs. Toen ze in 1951 vrijkwam, werd ze meteen weer opgepakt en door een Duitse rechtbank opnieuw tot levenslang veroordeeld. In een gevangenis in Aichach pleegde ze op 1 september 1967 uiteindelijk zelfmoord door verhanging.

Film

In 1975 verscheen er in Amerika een film genaamd Ilsa, She Wolf of the SS, over een kampcommandante die sadistische experimenten uitvoerde op gevangenen. Dit karakter was (losjes) gebaseerd op Koch. De film kreeg drie vervolgen, genaamd Ilsa, Harem Keeper of the Oil Sheiks (1976), Ilsa, the Wicked Warden (1977) en Ilsa, the Tigress of Siberia (1977). Het titelpersonage werd in alle delen gespeeld door de Amerikaanse actrice Dyanne Thorne.