Hermann Priess

Hermann August Fredrich Priess (Marnitz, 24 mei 1901 - Ahrensburg, 24 februari 1985) was een Duitse officier en SS-Gruppenführer en Generalleutnant in de Waffen-SS gedurende de Tweede Wereldoorlog en een veroordeelde oorlogsmisdadiger. Hij werd onderscheiden met het Ridderkruis van het IJzeren Kruis met Eikenloof en Zwaarden als erkenning voor de extreme dapperheid en/of succesvolle militaire leiderschap.

Hermann Priess
Brigadeführer Hermann Priess tijdens operatie Barbarossa, 1943.
Geboren	24 mei 1901 Marnitz, Mecklenburg-Voor-Pommeren, Duitse Keizerrijk
Overleden	24 februari 1985 Ahrensburg, Sleeswijk-Holstein, West-Duitsland
Rustplaats	Ahrensburg Friedhof, Großhansdorf, Kreis Stormarn, Sleeswijk-Holstein, West-Duitsland
Land/zijde	Duitse Keizerrijk  Weimarrepubliek  nazi-Duitsland
Onderdeel	Deutsches Heer Reichswehr Allgemeine-SS SS-Verfügungstruppe Waffen-SS
Dienstjaren	1919 - 1930 1933 - 1945
Rang	SS-Gruppenführer en Generalleutnant in de Waffen-SS
Eenheid	Cavalerie 2.(MG)/2. Grossherzoglich Mecklenburgisches Dragoner Rgt Nr 18 22 januari 1919 - 1 mei 1919 MG-Kie/Freikorps von Bandis 1 mei 1919 - 19 september 1919 2./Mecklenburgische Reiter Rgt 14 3 mei 1920 - 6 juni 1931 Inspektion SS-Verfügungstruppe 1 april 1939 - 1 juni 1939 Führerreserve/SS-Führungshauptamt 20 juli 1944 - 10 augustus 1944
Bevel	13.(IG)/SS-Standarte 2 1 januari 1936 - 1 juni 1936 3. SS-Panzer-Division Totenkopf 22 oktober 1943 – 20 juli 1944 XIII SS Korps 7 augustus 1944/ 10 augustus 1944 – 24 oktober 1944/ 27 oktober 1944 I SS Pantserkorps Leibstandarte 27 oktober 1944/ 1 november 1944 – 8 mei 1945
Slagen/oorlogen	Estische Onafhankelijkheidsoorlog Tweede Wereldoorlog Poolse Veldtocht Slag om Frankrijk Operatie Barbarossa Slag om Koersk Slag om de Ardennen Operatie Frühlingserwachen
Onderscheidingen	zie onderscheidingen
Portaal    Tweede Wereldoorlog

Leven

Priess werd op 24 mei 1901 in Marnitz geboren. Hij was de zoon van Ernst Priess, een slager uit Mecklenburg en zijn vrouw Dorothea Thiede (Marnitz/Mecklenburg). Priess zat op de basisschool en hielp zijn vader in de slagerij. Hij ging in 1916 als hulpkracht voor een jaar in een postkantoor in zijn woonplaats werken. Blijkbaar verveeld door het gezwoeg en waarschijnlijk gestimuleerd door verhalen van Eerste Wereldoorlog-heldenmoed, meldde hij zich als 17-jarige vrijwilliger voor de Deutsches Heer in januari 1919. De Deutsches Heer werd omgevormd in de Reichswehr in de Weimarrepubliek. Ten gevolge van het Verdrag van Versailles, werd zijn regiment ontbonden. Priess werd lid van het vrijkorps von Brandis en vocht in de Estische Onafhankelijkheidsoorlog in het Balticum. Hij nam deel aan de verovering van Riga, en raakte in mei 1919 gewond. In 1920 keerde hij terug in het leger en diende er 12 jaar en werd in juni 1931 uit de Deutsches Heer ontslagen.

Op 24 oktober 1944 volgde Priess Georg Keppler op als commandant van het I.SS-Panzerkorps. Hij leidde deze formatie, als onderdeel van het 6. Panzer-Armee tijdens de Slag om de Ardennen, wat in een fiasco uitliep. De doelstellingen van het offensief was om de Britse en Amerikaanse linies in tweeën te splitsen, zodat de Duitsers de geallieerden konden omsingelen en 4 geallieerde legers konden vernietigen. Dit zou de geallieerden dwingen om te onderhandelen over een vredesverdrag met de Asmogendheden.

Na het Ardennenoffensief, werd het 6. SS-Panzerarmee verplaatst naar Hongarije, waar het vocht tegen het oprukkende Rode Leger. Begin februari 1945 arriveerde het I.SS-Panzerkorps in Hongarije. Daar concentreerde Priess zijn strijdkrachten, voor de aanval op het bruggenhoofd aan de Hron (Gran), waar inmiddels een sterke positie door de Russen opgebouwd was over de Donau bij de stad Esztergom; deze zou aan het eind van februari vernietigd zijn. Hij gaf leiding aan het I.SS-Panzerkorps tijdens de Operatie Frühlingserwachen, het laatste grootte Duitse offensief van de Tweede Wereldoorlog. Deze aanval centreerde zich rond het gebied van het Balaton-meer, en begon op 6 maart 1945 en eindigde met een Duitse nederlaag op 16 maart 1945.

Oorlogsmisdrijven en veroordeling

Gedaagden Fritz Kraemer (nr. 33), Hermann Priess (nr. 45) en Joachim Peiper luisteren naar de slotverklaring van Colonel William Everett.

In mei 1945 gaf Priess zich aan de United States Army over. Hij ging werken voor het US Army Historical Division in kamp King. Van mei tot juli 1946 was hij een van de 73 gedaagden in het Dachauprocessen die in Dachau gehouden werden. Samen met Josef Dietrich, Joachim Peiper en andere, werd Priess beschuldigd van het vermoorden van 300 geallieerde krijgsgevangenen en 100 Belgische burgers tussen 16 december 1944 en 13 januari 1945.

Op 13 juli werd Priess veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf. In oktober 1954 werd hij vrijgelaten voordat hij zijn volledige straf in de gevangenis van Landsberg uitgezeten had. Priess overleed in 1985.

Familie

Op 13 september 1935 trouwde Priess met Hildegard Schmidt (geboren 22 april 1913). Het echtpaar kreeg drie kinderen (27 november 1937, 21 april 1939), Schulz vermeldt: twee kinderen (zonen).

Carrière

Priess bekleedde verschillende rangen in zowel de Allgemeine-SS als Waffen-SS. De volgende tabel laat zien dat de bevorderingen niet synchroon liepen.

Datum	Deutsche Heer	Reichswehr	Allgemeine-SS	Waffen-SS
22 januari 1919	Dragoner	—	—	—
1 juni 1925	—	Unteroffizier	—	—
1 oktober 1927	—	Unterwachtmeister	—	—
1 januari 1930	—	Wachtmeister	—	—
3 maart 1933	—	—	SS-Anwärter	—
20 april 1933	—	—	SS-Mann	—
9 november 1933 - 11 november 1933	—	—	SS-Scharführer	—
7 juni 1934	—	—	SS-Obertruppführer	—
7 april 1934 - 15 oktober 1934	—	—	SS-Hauptscharführer	—
26 februari 1935	—	—	SS-Untersturmführer	—
20 september 1935 (met ingang van 15 september 1935)	—	—	SS-Obersturmführer	—
13 september 1936	—	—	SS-Hauptsturmführer	—
1 juni 1939	—	—	SS-Sturmbannführer	—
1 augustus 1940	—	—	—	SS-Obersturmbannführer der Waffen-SS
21 juni 1941	—	—	—	SS-Standartenführer der Waffen-SS
13 juli 1942	—	—	—	SS-Oberführer der Waffen-SS
15 juli 1943	—	—	SS-Brigadeführer	Generalmajor in de Waffen-SS
20 april 1944	—	—	SS-Gruppenführer	Generalleutnant in de Waffen-SS

Opmerking:

Priess wordt militair-historisch als SS-Obergruppenführer vermeld, maar voor deze bevordering is geen bewijs. Maar het interessante is, dat op zijn grafsteen op het Alten Friedhof in Ahrensburg geschreven General a. D. staat in plaats van Generalleutnant a. D., dit zou een aanwijzing voor een generaal der wapenvak kunnen zijn. Zijn tegenhanger bij de Waffen-SS was een SS-Obergruppenführer. Of Priess mogelijk toch nog bevorderd is in april 1945 is onbekend.

Lidmaatschapsnummers

• NSDAP-nr.: 1 472 296 (lid geworden 1 februari 1933)
• SS-nr.: 113 258 (lid geworden 3 maart 1933)

Onderscheidingen

Selectie:

• IJzeren Kruis 1939, 1e Klasse (15 oktober 1939) en 2e Klasse (22 september 1939)
• Duits Kruis in goud op 6 januari 1942 als SS-Standartenführer in het SS-Artillerie-Regiment "Totenkopf"
• Ridderkruis van het IJzeren Kruis op 28 april 1943 als SS-Oberführer en commandant van het Artillerie-Regiment van het SS-Panzergrenadier-Division Totenkopf
• Ridderkruis van het IJzeren Kruis met Eikenloof (nr.297) op 9 september 1943 als SS-Brigadeführer en Generalmajor in de Waffen-SS en commandant van het SS-Panzergrenadier-Division "Totenkopf"
• Ridderkruis van het IJzeren Kruis met Eikenloof en Zwaarden (nr.65) op 24 april 1944 als SS-Brigadeführer en Generalmajor in de Waffen-SS en commandant van het 3. SS-Panzer-Division "Totenkopf"
• Demjanskschild in 1943
• Gewondeninsigne 1918 in zwart op 3 juni 1919

Zie ook

• Lijst van SS-leiding in de generaalsrang

Externe links

• (fr) Getty Images: foto's van Hermann Priess tijdens het Malmedy proces.
• (de) (en) YouTube: vanaf 3.48 begint de ondervraging van Hermann Priess tijdens het Malmedy proces.

Bronnen, noten en/of referenties

• Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Hermann Priess op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.
• (de) Veit, Scherzer. Die Ritterkreuzträger 1939–1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives. Jena, Duitsland: Scherzers Militaer-Verlag. 2007. ISBN 978-3-938845-17-2.
• (en) Williamson, Gordon, Ramiro Bujeiro (2005), Knight's Cross, Oak-Leaves and Swords Recipients 1941-45. Osprey Publishing, Verenigd Koninkrijk, 30. ISBN 1-84176-643-7. Geraadpleegd op 8 augustus 2019.
• (de) SS Officers List; SS-Standartenführer to SS-Oberstgruppenführer. Schiffer Publishing Ltd, Verenigde Staten (2000), pp. 39. ISBN 0-7643-1061-5. Geraadpleegd op 25 maart 2021.
• (fr) Tixier, Thierry (2019), Allgemeie SS - Polizei - Waffen SS Volume 3, SS GRUF PRIESS (Geen paginavermelding). ISBN 978-1-326-84038-9. Geraadpleegd op 25 maart 2021.
• (en) Yerger, Mark C (1999), Waffen-SS Commanders: The Army, Corps and Divisional Leaders of a Legend: Kruger to Zimmermann: The Army, Corps and Divisional Leaders of a Legend: Krüger to Zimmermann. Schiffer Military History, Atglen, 162, 164. ISBN 978-0764307690. Geraadpleegd op 13 september 2021.
• (de) Schulz, Andreas, Dieter Zinke (2009), Die Generale der Waffen-SS und der Polizei Band 4 PO-SCHI. Biblio Verlag, Bissendorf, 75, 76, 77,. ISBN 978-37648-2595-2.

---