Heikki Kovalainen

Heikki Johannes Kovalainen (Suomussalmi, 19 oktober 1981) is een Finse autocoureur, die in het seizoen 2007 namens het Renault F1 team zijn Grand Prix-debuut maakte in de Formule 1. Eerder was Kovalainen actief in andere takken van de autosport; ook was hij al twee seizoenen testrijder bij Renault.

Heikki Kovalainen
Heikki Kovalainen in 2010.
Algemene informatie
Nationaliteit	Finland
Geboren	19 oktober 1981 Suomussalmi
Formule 1-carrière
Jaren actief	2007-2013
Teams	Renault McLaren Team Lotus Caterham Lotus F1 Team
Races	112 (111 starts)
Kampioenschappen	0
Overwinningen	1
Podiums	4
Punten	105
Polepositions	1
Snelste rondes	2
Eerste race	Australië 2007
Eerste overwinning	Hongarije 2008
Laatste overwinning	Hongarije 2008
Laatste race	Brazilië 2013
Portaal    Autosport

Loopbaan

In 2001 maakte Kovalainen zijn debuut in het Formula Renault Championship; hij won twee races en werd uiteindelijk vierde in het eindklassement. Een jaar later stapte hij over naar het Britse Formule 3-kampioenschap; Hierin behaalde hij vier overwinningen en werd derde in de eindstand. Weer een jaar later nam hij deel aan de World Series by Nissan; hij behaalde één overwinning en werd tweede in de eindstand. In 2004 werd hij kampioen in de World Series by Nissan, door zijn zes overwinningen.

In december 2004 maakte hij faam door de "Race of Champions" in het Stade de France te winnen. Ondertussen had Kovalainen ook al een overeenkomst met het Renault F1 team; voor de ontwikkeling van hun nieuwe wagen werd Kovalainen vaak als testrijder gebruikt. Hij was in 2005 een van de deelnemers in de GP2 Series voor het team van Arden International en eindigde als tweede, na Nico Rosberg. Door deze prestaties verwierf Kovalainen een contract als testrijder bij het Renault F1 Team.

In 2007 maakte hij bij de Grand Prix van Australië zijn debuut met een dertiende plaats op de starting grid en een tiende plaats in de einduitslag. In de Grote Prijs van Japan stond hij in de op twee na laatste race van het seizoen met zijn tweede plaats voor het eerst op het podium. Samen met zijn als derde geëindigde landgenoot Kimi Räikkönen stonden er voor het eerst in de geschiedenis van het wereldkampioenschap Formule 1 twee Finnen op het podium.

In 2008 ging Heikki Kovalainen rijden voor het team van McLaren Mercedes. Hij werd voor langere termijn teamgenoot van Lewis Hamilton. Dit werd bekendgemaakt op vrijdag 14 december 2007. Kovalainen was bij Renault aan de kant gezet door het aantrekken van verloren zoon Fernando Alonso en rookie Nelson Piquet jr..

Tijdens de Grand Prix van Spanje crashte Kovalainen in de 22e ronde, rijdend in derde positie, met hoge snelheid in de bandenstapel. Een probleem aan het linker voorwiel veroorzaakte, dat de auto van Kovalainen rechtdoor schoot in de Campsa bocht (een van de snelste bochten op het Circuit de Catalunya). De maandag na de race werd Kovalainen ontslagen uit het ziekenhuis met een hersenschudding en pijn aan elleboog en nek. Op 3 augustus 2008 won Kovalainen de Grand Prix van Hongarije, nadat concurrent Massa twee ronden voor het einde was uitgevallen. Het was zijn eerste overwinning en de Fin was hiermee de honderdste coureur ooit die een Formule 1-race won.

Het seizoen 2009 begon voor Mclaren en Kovalainen rampzalig. Zowel hij als ploeggenoot Lewis Hamilton konden hun bolide niet naar de voorste rangen loodsen. Na enkele races in Europa ging het beter met Mclaren, Hamilton behaalde een zege en een tweede plek, terwijl Kovalainen vierde werd in Hongarije, nadat hij vanaf een tweede plek was vertrokken, achter Hamilton.

Op 14 december 2009 werd bekend dat Kovalainen bij het team Lotus ging rijden in 2010, samen met Jarno Trulli. In 2011 en 2012 bleef hij hier rijden, ook al werd de naam van het team in 2012 veranderd in Caterham. Aan het einde van het jaar moest hij echter opstappen bij Caterham, omdat het team twee betalende coureurs, Charles Pic en Giedo van der Garde, had aangetrokken, terwijl Kovalainen zelf geen geld meebracht. In zijn drie jaren bij het team behaalde hij geen punten en was een twaalfde plaats in de GP van Japan 2010 zijn beste resultaat. In april 2013 keerde Kovalainen toch weer terug bij Caterham, dit keer als testcoureur. Hij mocht dat jaar ook een paar trainingen op vrijdag rijden. Echter, nadat zijn landgenoot Kimi Räikkönen een rugoperatie had moeten ondergaan en daardoor de laatste twee races van het seizoen moest missen, verving Kovalainen hem bij Lotus-Renault. In 2007, toen het team nog Renault heette, reed hij ook voor dit team.

Formule 1-carrière

Jaar/Jaren	Team
2007	Renault F1
2008 t/m 2009	McLaren
2010 t/m 2011	Lotus F1 Racing
2012	Caterham
2013	Lotus

	2007	2008	2009	2010	2011	2012	2013	Totaal
Aantal races	17	18	17	19	19	20	2	112
Aantal zeges	0	1	0	0	0	0	0	1
Aantal pole-positions	0	1	0	0	0	0	0	1
Aantal snelste ronden	0	2	0	0	0	0	0	2
Aantal podiumplaatsen	1	3	0	0	0	0	0	4
Aantal WK-punten	30	53	22	0	0	0	0	105
Eindstand WK	7	7	12	20	22	22	21

* Seizoen loopt nog.

Totale Formule 1-resultaten

• Races vetgedrukt betekent pole positie, Races cursief betekent snelste ronde

Seizoen	Inschrijving	Chassis	Motor	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	20	Pos	Punten
2007	Renault F1	Renault R27	Renault RS27 2.4 V8	AUS 10	MAL 8	BHR 9	ESP 7	MON 13	CAN 4	USA 5	FRA 15	GBR 7	EUR 8	HUN 8	TUR 6	ITA 7	BEL 8	JPN 2	CHN 9	BRA NF				7	30
2008	Vodafone McLaren Mercedes	McLaren MP4-23	Mercedes FO 108V 2.4 V8	AUS 5	MAL 3	BHR 5	ESP NF	TUR 12	MON 8	CAN 9	FRA 4	GBR 5	GER 5	HUN 1	EUR 4	BEL 10	ITA 2	SIN 10	JPN NF	CHN NF	BRA 7			7	53
2009	Vodafone McLaren Mercedes	McLaren MP4-24	Mercedes FO 108W 2.4 V8	AUS NF	MAL NF	CHN 5	BHR 12	ESP NF	MON NF	TUR 14	GBR NF	GER 8	HUN 5	EUR 4	BEL 6	ITA 6	SIN 7	JPN 11	BRA 12	ABU 11				12	22
2010	Lotus Racing	Lotus T127	Cosworth CA2010 2.4 V8	BHR 15	AUS 13	MAL NC	CHN 14	ESP DNS	MON NF	TUR NF	CAN 16	EUR NF	GBR 17	GER NF	HUN 14	BEL 16	ITA 18	SIN 16	JPN 12	KOR 13	BRA 18	ABU 17		20	0
2011	Team Lotus	Lotus T128	Renault RS27-2011 2.4 V8	AUS NF	MAL 15	CHN 16	TUR 19	ESP NF	MON 14	CAN NF	EUR 19	GBR NF	GER 16	HUN NF	BEL 15	ITA 13	SIN 16	JPN 18	KOR 14	IND 14	ABU 17	BRA 16		22	0
2012	Caterham F1 Team	Caterham CT01	Renault RS27-2012 2.4 V8	AUS NF	MAL 18	CHN 23	BHR 17	ESP 16	MON 13	CAN 18	EUR 14	GBR 17	GER 19	HUN 17	BEL 17	ITA 14	SIN 15	JPN 15	KOR 17	IND 18	ABU 13	USA 18	BRA 14	22	0
2013	Caterham F1 Team	Caterham CT03	Renault RS27-2013 2.4 V8	AUS	MAL	CHN	BHR TC	ESP TC	MON	CAN	GBR	GER	HUN	BEL TC	ITA TC	SIN	KOR	JPN TC	IND	ABU TC				21	0
	Lotus F1 Team	Lotus E21	Renault RS27-2013 2.4 V8																		USA 14	BRA 14

Trivia

• Heikki Kovalainen is 1,72 meter groot en weegt 66 kilogram.
• Heikki Kovalainen is het icoon van het Angry Birds-spel: Angry Birds Heikki

Bronnen, noten en/of referenties

---

Externe link

• (en) Officiële website