De gele wimpel (in het Frans: ruban jaune) is een onderscheiding die in 1936 door Henri Desgrange in het leven werd geroepen en wordt uitgereikt aan de winnaar van de snelst verreden wedstrijd over een afstand van meer dan 200 km.

De naam "ruban jaune" werd gekozen naar analogie met de "ruban bleu" (blauwe wimpel), een onderscheiding bestemd voor het schip dat de Atlantische Oceaan naar of van het Amerikaanse werelddeel in recordtijd overstak. De kleur geel was in overeenstemming met Desgranges krant L'Auto en werd ook al door Desgrange gebruikt voor de "gele trui" ter onderscheiding van de leider in het klassement van de, door hem georganiseerde, Ronde van Frankrijk.

De eerste houder van de gele wimpel was de Belg Gustave Danneels, die Parijs-Tours in 1936 aflegde aan een gemiddelde snelheid van 41,455 km/h. De huidige houder is zijn landgenoot Philippe Gilbert. Hij legde de 17e etappe van de Ronde van Spanje 2019, een felbevochten waaieretappe, af met een gemiddelde van 50,628 km/h. Andere Belgische houders van de gele wimpel waren Rik Van Steenbergen en Freddy Maertens. Nederlandse houders waren Jo de Roo en Peter Post. De najaarsklassieker Parijs-Tours is uitermate geschikt voor het verbeteren van dit record, mede doordat het parcours geheel vlak en zelfs grotendeels aflopend is en soms doordat de renners de wind in de rug hebben.

Houders van de gele wimpel bewerken

Jaar Renner Nationaliteit Snelheid Wedstrijd Afstand en tijd
1936 Gustave Danneels   België 41,455 km/h Parijs-Tours 251 km in 6h03'17"
1938 Jules Rossi   Italië 42,092 km/h Parijs-Tours 251 km in 5h57'47"
1948 Rik Van Steenbergen   België 43,612 km/h Parijs-Roubaix 246 km in 5h38'26"
1955 Jacques Dupont   Frankrijk 43,666 km/h Parijs-Tours 253 km in 5h47'48"
1962 Jo de Roo   Nederland 44,903 km/h Parijs-Tours 267 km in 5h57'26"
1964 Peter Post   Nederland 45,129 km/h Parijs-Roubaix 265 km in 5h52'19"
1975 Freddy Maertens   België 46,110 km/h Parijs-Brussel 285 km in 6h11'30"
1997 Andrei Tchmil   Oekraïne 47,168 km/h Parijs-Tours 254 km in 5h23'44"
2003 Erik Zabel   Duitsland 47,550 km/h Parijs-Tours 257 km in 5h24'55"
2010 Óscar Freire   Spanje 47,729 km/h Parijs-Tours 233 km in 4h52'54"
2012 Marco Marcato   Italië 48,629 km/h Parijs-Tours 235 km in 4h50'34"
2015 Matteo Trentin   Italië 49,642 km/h Parijs-Tours 231 km in 4h39'12"
2019 Philippe Gilbert   België 50,628 km/h 17e etappe Ronde van Spanje 219 km in 4h25'28"