Christophorus Butkens

Christophorus (Christophre/Christophe) Butkens (Antwerpen, 4 december 1590 - Den Haag, 30 september 1650) was prior van het cisterciënzerklooster van Sint-Salvator (ook Pieter-Pot-klooster genaamd) in Antwerpen. Hij is echter vooral bekend geworden als historicus en genealoog.

Christophorus Butkens

Familie

Volgens Butkens eigen schrijven waren zijn ouders Joachim Butkens, raad van de koning, en Marguerite de Fumal. In werkelijkheid heette zijn moeder Margriete Gielis, het was via haar moeder dat Butkens van de adellijke familie de Fumal afstamde.

Christophre had verscheidene broers en zussen. Zijn oudere broer Alexander was heer van Anoy en staat bekend om het vervalsen van enkele kloosterkronieken. Zijn jongere broers en zussen heetten: Pierre, Henry, Jacques, Livine en Anne. Pierre en Jacques overleden jong. Henry, Livine en Anne waren kloosterlingen.

Geestelijke loopbaan

Op 28 oktober 1631 volgde Butkens Philipus Boonen, die op 11 oktober van dat jaar overleden was, op als prior van Potklooster. Daarvoor was hij al een tijd subprior geweest, omdat Boonen het erg druk had. Deze was namelijk zowel prior van Potklooster als coadjutor van de abdij van Baudeloo.

Butkens overleed in Den Haag, waar hij was om teruggave van de Zeeuwse goederen van zijn klooster te bepleiten. Zijn lijk werd naar Antwerpen gebracht waar hij in zijn kloosterkerk naast het hoogaltaar werd begraven.
Na Butkens' overlijden volgde Petrus Spers hem op als prior.

Genealoog en historicus

In 1626 verscheen Butkens' Annales généalogiques de la maison de Lynden. De Annales werden geschreven op instigatie van Ernest van Lynden, wiens baronie Rekem in 1623 tot rijksgraafschap verheven was. Het boek is dan ook aan Van Lynden opgedragen.

In de Annales, verdeeld in 15 "livres", waarvan het laatste uit "preuves" bestaat, oorkondelijke bewijzen, beschrijft Butkens de geschiedenis van de adellijke familie Van Lynden. Volgens Butkens stamde deze familie af van de Van Aspremonts en ging haar geschiedenis bewijsbaar terug tot de twaalfde eeuw. Naast afschriften van oorkonden zijn in de "preuves" ook afbeeldingen van zegels opgenomen. De andere "livres" bevatten bovendien afbeeldingen van kastelen, grafzerken en portretten.

Al door tijdgenoten als Aernout van Buchel en Carel van Riedwijk werd Butkens zwaar bekritiseerd wegens het vervalsen van oorkonden en het afbeelden van verzonnen heraldische gedenktekens zoals grafstenen en glas-in-loodramen in zijn Annales généalogiques de la maison de Lynden. Tegenwoordig worden alle "preuves" van voor de veertiende eeuw en een deel van de veertiende-eeuwse als vervalsingen beschouwd.

Butkens' tweede grote publicatie verscheen in 1641: Trophées tant sacrés que prophanes de la duché de Brabant.

Werken

• Annales généalogiques de la maison de Lynden, Antwerpen, 1626. Online
• Trophées tant sacrés que prophanes du duché de Brabant, Antwerpen, 1641. Deel I (1641), Deel II (1724), Supplement deel I (1726) Supplement deel II (1726).

Literatuur

• A. Sanderus, Chorographia sacra Brabantiae, sive celebrium aliquot in ea provincia abbatiarum, coenobiorum, monasteriorum, ecclesiarum, piarumque fundationum descriptio, Den Haag, 1726, 548-549. Online
• T. de Limburg Stirum, 'Butkens, Christophe', Biographie Nationale, III, Brussel, 1872, 210-213. Online
• J.F. van Someren, 'Bijdragen tot de geschiedenis van Butkens' genealogische vervalschingen', De Navorscher, 44 (1894), 258-267. Online
• J. van Mierlo, 'Een reeks valsche kronieken van Christophorus Butkens', Analecta Praemonstratensia, 2 (1926), 60-81 en 113-138.
• F. Prims, 'Valsche kronijken van Butkens en Antwerpsche geschiedenis', Antwerpsch Archievenblad, 31 (1926), 157.
• F. Prims, 'De bedriegerijen van Butkens en de slachtoffers', Antwerpsch Archievenblad, 32 (1927), 158.
• J. Verzijl, 'Butkens (Christophorus)', Nieuw Nederlandsch Biografisch Woordenboek, IX, Leiden, 1933, 119. Online
• P. Bonenfant, 'Quelques faux actes princiers intéressant Bruxelles. La question des falsifications de Christophe Butkens', Annales de la Société royale d'Archéologie de Bruxelles, 51 (1962-1966), 135-156.
• F. Ketner, 'Utrechtse oorkonden door Butkens vervalst', Stichtse studiën, Utrecht, 1974, 1-9.
• N. Plomp, 'De oudste generaties van het geslacht Van Lynden', Jaarboek van het Centraal Bureau voor Genealogie, 53 (1999), 154-194 en 57 (2003), 230-272.
• A.J. de Jong, 'Christophorus Butkens (1590-1650) en de familie Van Lynden', Oud Rhenen. Tijdschrift voor de Historie van Rhenen, 23 (2004), nr. 3, 24-34. Online