John Selfridge

John L. Selfridge is een Amerikaans wiskundige die vooral bijdragen heeft geleverd op het gebied van de analytische getaltheorie. Hij schreef 14 artikelen samen met Paul Erdős.

Selfridge promoveerde in 1958 aan de Universiteit van Californië in Los Angeles bij Theodore Motzkin.

In 1962 bewees hij dat 78.557 een Sierpińskigetal is; hij toonde aan dat wanneer k = 78.557, alle getallen van de vorm k2ⁿ+1 hebben een factor in de dekkende verzameling (3, 5, 7, 13, 19, 37, 73) hebben. Vijf jaar later spraken Selfridge en Wacław Sierpiński het vermoeden uit dat 78.557 het kleinste Sierpińskigetal is, en daarmee ook het antwoord op het Sierpińskiprobleem. Een distributed computing project, genaamd Seventeen or Bust probeert dit vermoeden momenteel te bewijzen, op dit moment staan 6 van de oorspronkelijke 17 mogelijkheden nog open.

Selfridge werkte aan de faculteiten van de Universiteit van Illinois te Urbana-Champaign in Urbana-Champaign en aan de Northern Illinois Universiteit, waar hij verschillende jaren voorzitter van de wiskundige faculteit was. Hij was van 1978 tot 1986 hoofdredacteur van Mathematical Reviews, waar hij de automatisering van de dagelijkse gang van zaken in goede banen leidde. Hij was een van de oprichters van de Number Theory Foundation die, om hem te eren, de Selfridge-prijs heeft ingesteld.

Bronnen, noten en/of referenties