In een intergouvernementele organisatie zijn de lidstaten gebonden aan het verdrag van de internationale organisatie als zij er uitdrukkelijk mee hebben ingestemd.
De beslissingsmacht in een intergouvernementele organisatie is in handen van de afgevaardigden of vertegenwoordigers (vaak een minister) van de lidstaten. De lidstaten dragen op dat vlak geen (of slechts beperkt) gezag en soevereiniteit over aan de internationale organisatie. Er dient daarom (meestal) via unanimiteit beslist te worden zodat een lidstaat nooit tegen zijn wil tot het nemen van bepaalde beslissingen verplicht kan worden. De eerste intergouvernementele organisatie was de Centrale Commissie voor de Rijnvaart, opgericht in 1815.[1]
.svg){kind=small}
