God Only Knows

God Only Knows is een lied van de Amerikaanse muziekgroep The Beach Boys. Het is de achtste track van hun album Pet Sounds.

God Only Knows
Single van: The Beach Boys
Van het album: Pet Sounds
(Cover op en.wikipedia.org)
B-kant(en)	Wouldn't It Be Nice
Opname	1966
Genre	popmuziek
Duur	2:49
Label	Capitol Records 5706
Schrijver(s)	Brian Wilson, Tony Asher
Producent(en)	Brian Wilson
Hoogste positie(s) in de hitlijsten
#6 (Noorwegen) #11 (Nederlandse Top 40)
The Beach Boys
1966 Sloop John B   1966 God Only Knows   1966 Good Vibrations
Portaal    Muziek

Ontstaan

Brian Wilson, die de muziek schreef, gaf in zijn autobiografie Wouldn't It Be Nice: My Own Story toe de melodie gehaald te hebben uit een lied dat John Sebastian zong. Los daarvan zijn er meningen dat het begin ook verwijst naar Richard Wagners Götterdämmerung; de instrumentatie is in ieder geval gelijk (4 hoorns). Het lied, waarvan Tony Asher de teksten schreef, werd door beide heren gezien als een visioen onder de volgende omschrijving: Als je je ogen dicht hebt, behoor je niets te zien; echter eenmaal gesloten kan je van alles zien.

Tekst

Het was een hachelijke onderneming om een liedtitel te gebruiken waarin het woord God voorkwam, zeker binnen de popmuziek, waar toen nog scheef tegen aan werd gekeken. De vrouw van Brian Wilson Marilyn Rovell dacht in eerste instantie dat het een lied over God was en dat zou zonder meer tot maar weinig airplay leiden. Het lied ging echter niet over God, maar over eeuwige liefde. De titel werd aangehouden, mede doordat The Beach Boys dan baanbrekend zouden zijn.

Wilson had er nog een hard hoofd in, een openingszin als "I may not always love you" was volgens hem te negatief, maar na het horen van de opnamen draaide hij bij. Het verhaal schijnt dat Brian Wilson zich een aantal dagen heeft afgezonderd nadat Paul McCartney van The Beatles tegen hem had gezegd dat dit het allermooiste liedje was dat ooit is gemaakt. Omdat uitgerekend een lid van de op dat moment succesvolste band dat tegen Wilson zei, was laatstgenoemde in de overtuiging dat hij nooit meer boven dit nummer uit zou kunnen stijgen.

Zanger

In eerste instantie zou Brian Wilson het lied zelf zingen, maar aan het eind van de opnamen liet hij het toch door zijn broer Carl Wilson zingen, die er dolblij mee was. Zelf had Wilson een andere versie voor ogen waarbij ook Terry Melcher en de Rovell Sisters waren betrokken, maar het geluid werd te vol en Brian Wilson keerde terug naar het uitgangspunt tot maximaal drie zangers. De zangstem werd opgenomen gedurende de maanden maart en april 1966 in de Columbia Studios in Hollywood onder geluidstechnicus Ralph Balantin. De stem van Carl Wilson was aan het eind vermoeid en zo kwam het dat in de fade-out Carl Wilsons originele stem niet meer te horen is. Het is een combinatie van het opnieuw gebruiken van eerder ingezongen materiaal van Carl, twee stemmen van Brian en ten slotte de stem van Bruce Johnston.

Opnamen

Het instrumentale gedeelte werd in twintig keer op 10 maart 1966 opgenomen in de Western Recorders in Hollywood met Chuck Birtz achter de knoppen. De zangpartijen. Brian Wilson beweerde later dat sommige aanwezige muzikanten het een betoverende melodie vonden. Het achtergrondorkest bestond maximaal uit 23 personen; de definitieve versie bevat 16 musici, waaronder bekende studiomusici uit die tijd:

• Carl Wilson – eerste zangstem, achtergrondzang
• Brian Wilson – achtergrondzang
• Bruce Johnston – achtergrondzang
• Carol Kaye – basgitaar
• Don Randi – piano
• Larry Knechtel – orgel
• Hal Blaine – drums
• Jim Gordon – percussie
• Bill Green; Jim Horn – dwarsfluit
• Leonard Hartman – klarinet, basklarinet
• Jay Migliori – baritonsaxofoon
• Alan Robinson – hoorn
• Carl Fortina; Frank Morocco – accordeon
• Leonard Malarsky; Sid Sharp – viool
• Darrel Terwilliger – altviool
• Jesse Erlich – cello
• Lyle Ritz – contrabas
• Ray Pohlman – electric bass

In de Verenigde Staten was God Only Knows B-kant, in Europa werd het als A-kant gebruikt en begon het een zegetocht langs de diverse hitparades. In Engeland kwam het tot een tweede plaats; in Ierland de derde, in de Nederlandse Top 40 een elfde en België een vierde, in Noorwegen een zesde en slechts een 22e plaats in Duitsland. Ook Australië kreeg het nummer in haar hitparade (nummer 2).

Van de topartiesten uit latere tijden in de popmuziek zijn Paul McCartney, Bono Vox en Steven Wilson gecharmeerd van het nummer. Gedurende de jaren volgend op de release hebben talloze artiesten het nummer opgenomen, daar onder bevonden zich Glen Campbell, Jack Jones, Claudine Longet, Andy Williams, Neil Diamond en David Bowie (album Tonight). Uiteraard ontbreekt de muziek niet in films die teruggrijpen naar de jaren '60.

Hitnotering

God Only Knows in de Nederlandse Top 40 – binnen: 27-08-1966
Week	1	2	3	4	5	6	7	8
Nummer	27	20	13	11	12	16	22	28	uit

Evergreen Top 1000

God Only Knows in de Evergreen Top 1000
Jaar	2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020
Positie	–	–	–	–	23	23	4	7	4	5	7	10	11

Radio 2 Top 2000

Nummer met notering(en) in de NPO Radio 2 Top 2000	'99	'00	'01	'02	'03	'04	'05	'06	'07	'08	'09	'10	'11	'12	'13	'14	'15	'16	'17	'18	'19	'20	'21
God Only Knows	123	117	137	110	117	88	80	68	42	59	20	20	31	44	59	13	19	18	29	46	59	63	62

Covers

Het lied is door verschillende artiesten gecoverd, voorbeelden zijn Glen Campbell, Andy Williams, Neil Diamond, David Bowie, Joss Stone, Olivia Newton-John, Mandy Moore, Michael Stipe, Rivers Cuomo van Weezer en Taylor Swift.

The Impossible Orchestra-versie

God Only Knows
Single van: The Impossible Orchestra
Uitgebracht	7 oktober 2014
Soort drager	Digitale download
Opname	2014
Label	BBC Music
Schrijver(s)	Brian Wilson, Tony Asher
Producent(en)	Ethan Johns
Portaal    Muziek

Een versie van het lied werd op 7 oktober 2014 tegelijkertijd op de verschillende BBC televisie- en radiozenders uitgezonden. Brian Wilson werkte, samen met andere grote artiesten, mee aan de single. De track werd uitgebracht voor de jaarlijkse inzamelingsactie Children in Need.

Artiesten

De meewerkende artiesten staan in volgorde van verschijning (vocalen, tenzij anders aangegeven; tussen haakjes artiesten zonder zang).

• BBC Concert Orchestra
• Martin James Bartlett (celesta)
• Pharrell Williams
• Emeli Sandé
• Elton John
• Lorde
• Chris Martin
• Brian Wilson
• Florence Welch
• Kylie Minogue
• Stevie Wonder

• Eliza Carthy
• Nicola Benedetti (viool)
• Jools Holland (piano)
• Brian May (elektrische gitaar)
• Jake Bugg
• Katie Derham (viool)
• (Lauren Laverne)
• Tees Valley Youth Choir
• (Gareth Malone)
• Alison Balsom (piccolo)
• One Direction

• (Zane Lowe)
• Jaz Dhami
• Paloma Faith
• Chrissie Hynde
• Jamie Cullum
• Baaba Maal
• Danielle de Niese
• Dave Grohl
• Sam Smith

Bron

• Engelstalige Wikipedia

Bronnen, noten en/of referenties

Nummers van David Bowie

Nothing Has Changed (2014):	Sue (Or in a Season of Crime) · Your Turn to Drive
2014:	'Tis a Pity She Was a Whore
Blackstar (2016):	Blackstar · Lazarus · Girl Loves Me · Dollar Days · I Can't Give Everything Away
No Plan (2017):	No Plan · Killing a Little Time · When I Met You
Spying Through a Keyhole (2019):	Mother Grey · Goodbye 3d (Threepenny) Joe · Love All Around · Angel, Angel, Grubby Face
Clareville Grove Demos (2019):	Lover to the Dawn · Life Is a Circus
The 'Mercury' Demos (2019):	I'm Not Quite · Love Song
Conversation Piece (2019):	April's Tooth of Gold · The Reverend Raymond Brown (Attends the Garden Fête on Thatchwick Green) · Animal Farm · Jerusalem · Hole in the Ground
Is It Any Wonder? (2020):	Nuts
Brilliant Live Adventures (2020):	Driftin' Blues · O Superman
2020:	Cosmic Dancer
2021:	Mother · Tryin' to Get to Heaven