Evelyn Barker

Evelyn Hugh Barker (22 mei 1894 – 23 november 1983) was een Britse legerofficier tijdens de Tweede Wereldoorlog en commandant van de Britse troepen in het Mandaatgebied Palestina van 1946 tot 1947.

Evelyn Barker
Barker (midden), haven van Kiel, Duitsland, mei 1945
Bijnaam	Bubbles
Geboren	22 mei 1894
Overleden	23 november 1983
Rustplaats	Somerset (graafschap)
Land/zijde	Verenigd Koninkrijk
Onderdeel	British Army
Dienstjaren	1913 - 1950
Rang	General
Bevel	King's Royal Rifle Corps 54e (East Anglian) Infanterie Divisie 49e (West Riding) Infanterie Divisie 8e Legerkorps (Verenigd Koninkrijk) 10e Infanterie Brigade (Verenigd Koninkrijk) Oostelijk Commando Palestina
Slagen/oorlogen	Eerste Wereldoorlog Westfront Arabisch-Palestijnse opstand Tweede Wereldoorlog Geallieerden nederlaag in Europa Operatie Dynamo Operatie Overlord Operatie Astonia
Onderscheidingen	Zie decoraties

Biografie

Barker was de zoon van generaal-majoor George Barker. In 1913 werd Barker toegevoegd aan de King’s Royal Rifle Corps en werd in 1914 tijdens de Eerste Wereldoorlog naar Frankrijk gezonden. Hij vocht in Frankrijk, nam deel aan de Thessaloniki-operatie, raakte gewond en werd onderscheiden. In 1919 nam Barker samen met de King’s Royal Rifle Corps deel aan de Britse militaire expeditie tegen de bolsjewieken in het zuiden van het voormalige Keizerrijk Rusland.

Als commandant van het 2de Bataljon van de King’s Royal Rifle Corps diende Barker in het Mandaatgebied Palestina tijdens de Arabisch-Palestijnse opstand van 1936–1939. In 1938 keerde hij terug naar Groot-Brittannië om daar het bevel over te nemen over de 10e Infanteriebrigade.

In oktober 1939 net na het begin van de Tweede Wereldoorlog nam zijn brigade als deel van de 4e Infanteriedivisie deel uit van de British Expeditionary Force in Frankrijk. Na de evacuatie bij Duinkerken kreeg Barker het bevel over de 54e (East Anglian) Infanteriedivisie. In april 1943 kreeg hij het bevel over de 49e (West Riding) Infanteriedivisie waarmee hij vocht tijdens Operatie Overlord en de verdere gevechten in Noord-Frankrijk.

Barker onderscheidde zichzelf tijdens de bevrijding van Le Havre. Aan het begin van december 1944 werd generaal Richard O'Connor naar India gestuurd om daar het bevel over de Eastern Army over te nemen en luitenant-generaal Barker werd benoemd tot zijn opvolger als bevelhebber van het 8e Legerkorps. Het 8e Legerkorps nam deel aan verschillende gevechten voordat tussen maart 1945 en mei 1945 verder Duitsland binnenrukte. Op 15 april 1945 bevrijdde elementen van het 8e Legerkorps het concentratiekamp Bergen-Belsen.Na de Duitse capitulatie benoemde veldmaarschalk Bernard Montgomery Barker tot commandant van de Britse bezettingstroepen in Sleeswijk-Holstein en Hamburg. Het Britse 8e Legerkorps had zijn hoofdkwartier in Schloss Plönn.

In de lente van 1946 werd Barker benoemd tot General Officer Commanding van de Britse troepen in het Mandaatgebied Palestina. Hier werd hij een aanhanger van de Arabische zaak en zette na de bomaanslag op het King David Hotel een massaal offensief in tegen de Irgoen en andere joodse ondergrondse groeperingen.

Na het verlaten van Palestina in februari 1947 werd Barker benoemd tot General Officer Commanding-in-Chief van Eastern Command. In 1950 trok Barker zich terug uit het leger. Hij stierf uiteindelijk op 23 november 1983 op 89-jarige leeftijd.

Decoraties

• Ridder Commandeur in de Orde van het Bad in 1950
• Lid in de Orde van het Bad in 1944
• Ridder Commandeur in de Orde van het Britse Rijk op 5 juli 1945
• Commandeur in de Orde van het Britse Rijk op 20 augustus 1940
• Orde van Voorname Dienst (Verenigd Koninkrijk) in 1918
• Military Cross
• Commandeur in het Legioen van Eer in 1944
• Hij werd driemaal genoemd in de Dagorders. Dat gebeurde op:
  • 26 juli 1940
  • 22 maart 1945
  • 10 mei 1945

Bronnen, noten en/of referenties

• Bethell, Nicholas (1979). The Palestine Triangle: the Struggle for the Holy Land, 1935-48. New York: Putnam. ISBN 9780399123986.
• Mead, Richard (2007). Churchill's Lions: A biographical guide to the key British generals of World War II. Stroud (UK): Spellmount. ISBN 978-1-86227-431-0.
• Segev, Tom (2000). One Palestine, Complete: Jews and Arabs Under the British Mandate. Watzman, Haim (translator from Hebrew). London: Little, Brown. ISBN 0316648590.

---